Oppositiojohtaja Anneli Jäätteenmäen (kesk.) tapa käyttää Irak-asetta vaalikamppailussa SDP:n Paavo Lipposta vastaan johti lopulta siihen, että uuden hallituksen pääministeriksi noussut Jäätteenmäki joutui eroamaan.
Jäätteenmäen vaalitempusta loukkaantunut Lipponen vältteli voittajan elkeitä ja tunnusti vain tuntevansa olonsa nyt rauhallisemmaksi.
"Sosiaalidemokraattien kokouksessa eilen eräs sanoi, että tässä ei voi olla voittajia. Meidän mielialamme on tietysti nyt rauhallisempi, mutta ei tässä kukaan ole hyvällä mielellä ollut eikä ole nytkään", Lipponen kuvaili tuntojaan.
Lipponen toivoi, että eduskunnan keskiviikkoinen Irak-keskustelu selvitti, mistä edellisen hallituksen ja hänen itsensäkin toiminnassa sen johtajana oli ollut kysymys.
Lipponen ei halunnut lausua mitään pääministeri Jäätteenmäen antamasta Irak-selvityksestä. Hän tyytyi toteamaan, että keskustelu toi selvyyttä asiaan ja että ulkoministerin puheenvuoro asiassa oli tärkeä.
Ministeri Erkki Tuomioja oli vakuuttanut, että hallitus ei muuttanut Irak-linjauksiaan Jäätteenmäen käynnistämän keskustelun seurauksena, kuten tämä oli väittänyt.