Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) kritisoi Turun Sanomiin kirjoittamassaan kolumnissa Tilastokeskuksen tapaa lisätä päätoimiset opiskelijat työttömyystilastoihin.
Eurostatin ja ILO:n suosituksesta Tilastokeskus lisäsi vuonna 1997 päätoimiset työtä hakevat opiskelijat niihin työttömyyslukuihin, jotka Suomi ilmoittaa kansainväliseen käyttöön.
Tilastokeskuksen mukaan työllisten ja työttömien määritelmiä ei ole tarpeen muuttaa. Pääjohtaja Heli Jeskanen-Sundströmin mukaan Tilastokeskus noudattaa työllisyystilastoissaan edelleen kansainvälisiä määritelmiä.
Hän kiistää Lipposen tiedon, jonka mukaan Ruotsi ilmoittaa työttömyyslukunsa ilman päätoimisia opiskelijoita. Ruotsissa on käytössä kaksi lukua: opiskelijoista putsattu kansallinen työttömyysluku ja mm. Eurostatille menevä luku, jossa he ovat mukana.