Entinen pääministeri Paavo Lipponen (sd.) antaa tukensa presidentti Sauli Niinistön ajatukselle, että Suomi järjestäisi huippukokouksen puheenjohtajakaudellaan Arktisessa neuvostossa.
Lipposen mukaan ensi vuodelle kaavailtu huippukokous on kannatettava hanke.
- Tottakai sellainen on vaativa haaste tässä nykyisessä tilanteessa. Mutta voinee ajatella niin, että arktiset asiat ja Arktinen neuvosto pyritään pitämään erillään konfrontaatiosta (vastakkainasettelusta). Siinä on kala jota kannattaa onkia tässä tilanteessa, Lipponen sanoi esitellessään raporttia arktisen alueen kehitysmahdollisuuksista.
Niinistö on puhunut ajatuksestaan muun muassa vierailuillaan Moskovassa ja Washingtonissa. Lisäksi hän otti asian esille viikolla Maanpuolustuskurssiyhdistyksessä pitämänsä puheen yhteydessä.
Lipposen mielestä huippukokous voisi käsitellä arktisen alueen ympäristökysymyksiä.
- Ympäristö on se ykkösasia, joka voisi koota jäsenmaita.
Nykyinen puheenjohtajamaa Yhdysvallat on nostanut omalla kaudellaan tärkeäksi aiheeksi taistelun mustan hiilen päästöjä ja kaukolaskeumaa vastaan. Mustaa hiiltä päätyy arktiselle alueelle muun muassa Venäjän kivihiiltä ja öljyä polttavista lämpövoimaloista. Nokinen laskeuma edistää lumen ja jään sulamista.
- Ulkoministeri John Kerry on sanonut, että ongelma on arktisen alueen kannalta 2 000 kertaa pahempi kuin hiilidioksidipäästöt, Lipponen huomautti.
Suomi toimii Arktisen neuvoston puheenjohtajana vuosina 2017-2019.