SDP:n puheenjohtaja Paavo Lipponen ja keskusten puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki ovat suomalaisten mielestä selvästi vahvimmat ehdokkaat seuraavan hallituksen pääministeriksi.
Suomen Gallupin Väli-Suomen sanomalehdille tekemässä mielipidemittauksessa 38 prosenttia vastaajista toivoi Lipposen jatkavan pääministerinä kolmannelle kaudelle. 35 prosentin mielestä taas oppositiojohtaja Jäätteenmäestä tulisi paras pääministeri.
Kokoomuksen puheenjohtajalle, sisäministeri Ville Itälälle antoi äänensä vain 11 prosenttia vastaajista.
Kyselyyn osallistuneista 15 prosenttia ei osannut pistää kolmen suurimman puolueen pääministeriehdokkaita järjestykseen.
Lipponen ja Jäätteenmäki saivat kumpainenkin yli 80 prosenttia oman puolueensa kannattajakunnan äänistä. Kauas kaksikon taakse jäänyt Itälä sitä vastoin hävisi Lipposelle myös kokoomuslaisten keskuudessa.
Mielipidekyselyyn osallistui tuhat yli 15-vuotiasta suomalaista. Pääministerisuosikkeja tiedusteltiin kansalaisilta 16.—20. syyskuuta. Tulosten luottamusväli on kolme prosenttiyksikköä.