Pääministeri Paavo Lipponen arvosteli perjantaina EU:n tulevaisuutta käsittelevän valmistelukunnan työtä. Lipposen mukaan aikaa on hukattu, ja päätöksiä tehdään jossain sivupöydissä.
Valmistelukunnan eli tulevaisuuskonventin työtä on tarkoitus tarkastella Ateenassa huhtikuun huippukokouksessa ja sitten vielä ylimääräisessä kokouksessa kesäkuun lopussa. "Tätä asiaa on tarpeetonta käsitellä monessa kokouksessa", Lipponen paheksui.
Lipposen mukaan tämä on yliorganisointia. "Nyt olisi tärkeää, että valmistelukunnan työtä vietäisiin nopeasti eteenpäin." "Konventissa on hukattu aikaa. Siellä halutaan esimerkiksi muutella työryhmien raportteja. Jää kuvitelma, että asioista päätetään jossain sivupöydissä", Lipponen kritisoi.
Kreikan pääministeri Kostas Simitis pyysi jäsenmailta kannanottoja lähiaikoina konventin työstä. Konventin puheenjohtaja Valery Giscard d'Estaing arvioi maanantaina, että konventin aikataulua voisi venyttää jopa syyskuun loppuun saakka.
Giscard arvioi, että työ on viivästynyt muun muassa Irakin kriisin vuoksi. Ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa ja puolustuspolitiikkaa koskevia pykäliä ei ole tilanteen vuoksi voitu viedä eteenpäin.
Lipponen on aikaisemminkin arvostellut konventin työtä muun muassa suurten maiden asenteesta. Pienet jäsenmaat Suomi, Portugali, Itävalta, Luxemburg, Belgia, Hollanti ja Irlanti haluavat tiivistää rivejään konventtityössä. Maat pitävät oman kokouksensa päämiestasolla kahden viikon sisällä keskustellen yhteisistä näkökannoista EU:n tulevaisuuteen.