SDP:n puheenjohtajaehdokkaiden, pääministeri Paavo Lipposen ja ulkoministeri Erkki Tuomiojan ensimmäinen ja ainoa yhteisesiintyminen puolueväen edessä Helsingin työväentalolla lauantaina synnytti kiistelyn puolueen aloitteellisuudesta. Lisäksi kävi ilmi, että Tuomiojan kanta Natoon on tiukempi kuin Lipposen.
Tuomioja yritti selvästi saada eroa Lipposeen, joka ärtyi haastajansa väitteistä, ettei SDP:llä ole ollut politiikassa tarpeeksi aloitteita. Lipponen tiukkasi, missä ovat Tuomiojan aloitteet. Tuomiojan mukaan ei riitä, että puhutaan työllisyyden turvaamisesta. "Jokaista politiikan lohkoa on tarkasteltava sen mukaan, miten se vaikuttaa kaikkein huonomassa asemassa oleviin. Toivottavasti tästä olemme samaa mieltä", hän heitti ensin ja jatkoi:
"Kun TT tulee ulos hyvin näyttävällä tuloeroja kasvattavalla, palkkaeroja kasvattavalla, solidaarista palkkapolitiikkaa romuttavalla ohjelmalla täytyy minusta sosialidemokraattien siihen heti sanoa, että tämä ei voi olla Suomen tie", Tuomioja totesi ja sai puolityhjältä salilta taputukset.
Lipponen ilmoitti ehdokkaiden olevan käytännön asioissa lähellä toisiaan. "Mutta se missä minä en ole samaa mieltä Erkki Tuomiojan kanssa on se, että meidän pitäisi ikäänkuin tunnustaa syntimme sillä tavalla, että uusliberalistit ovat meidät tässä välillä ikäänkuin nurjertaneet ja meidän pitää tehdä parannus. Tätä minä en allekirjoita. SDP:llä on ollut koko ajan vahva ote", Lipponen sanoi.
Tuomiojan mielestä ote pääsi välillä luisumaan uusliberalisteille. Lipponen piti käsittämättömänä väitettä, että SDP olisi menettänyt aloitteen. Tuomiojan ei hellittänyt, vaan väitti puolueen olleen pitkän kauden puolustuskannalla.
Lipposen mielestä tämä on yleinen huitaisu ja yksinkertaistamista. Tuomioja iski takaisin sanomalla, että politiikassa tarvitaan yksinkertaistamista. SDP:n suuri haaste hänen mukaansa on palauttaa politiikan uskottavuus.
Nato-näkymys erotti
Toinen selkeä ero tuli, kun ehdokkailta kyseltiin Nato-kantaa. Tuomioja sulki Nato-oven tiukasti. Hän ei nähnyt mitään syytä, miksi Suomi hakeutuisi Naton jäseneksi. Ei ole mitään syytä muuttaa nykyistä liittoutumattomuuden linjaa.
Lipposen jalka pitää Nato-ovea raollaan. Hänen mukaansa seuraavan hallituksen ja eduskunnan pitää arvioida asiaa avoimella mielellä. Lipponen ehdotti, että seuraavaa turvallisuus- ja puolustuspoliittista selontekoa alettaisiin pohjustaa eduskuntaryhmien laajapohjaisena yhteistyönä. Lipponen ottaisi myös opposition mukaan selonteon esitöihin.
Selonteko, joka annetaan vuonna 2004, on se paikka, jonka yhteydessä hallitus ja eduskunta voivat linjata Suomen kantaa mahdolliseen Nato-jäsenyyteen. Tuomioja tähdensi: "On tärkeää huomata, ettei seuraava selonteko ole Nato-selonteko."
Lipposen mukaan seuraavankin hallituksen ohjelmaan pitää kirjata liittoutumattomuus. "Se ei ole minkään suurvallan tai YK:n turvallisuusneuvoston kassakaapissa, vaan omissa käsissämme", hän lisäsi.
Lipponen muistutti, että keskustelemassa ovat paitsi SDP:n puheenjohtajaehdokkaat myös hallituksen pääministeri ja ulkoministeri. "On vähän kuin menisi katsomaan nyrkkeilymatsia niin, että täytyy olla toinen käsi selän takana." Tuomioja edellytti, että tästäkin asiasta pitää pystyä keskustelemaan avoimesti virka-asemista riippumatta.
Taputukset Tuomiojalle
Kun ex-puheenjohtaja Pertti Paasio kyseli, onko tarkistamista siinä kuvassa, miten SDP:n johto esiintyy Lipponen myönsi, mutta korosti vielä tärkeämpää olevan sen, mitä tehdään. Tuomiojan mukaan tarkistamisen tarvetta on.
Hän ilmoitti itse omaavansa jämäkän järjestöjohtajan kyvyt. "Kyllä. Jos ei itse luota tähän, ei pidä lähteä ehdolle", tuomioja sanoi ja lisäsi, että johtajalta tarvitaan myös nöyryyttä, kykyä kuunnella ja sitouttaa ihmisiä.
Lipponen todisteli, että teorialuovuus ei ole häneltä vielä kadonnut.
Puheenjohtajaehdokkaiden kaksituntinen yhteisesiintyminen sujui muuten leppoisissa merkeissä. Vaikka Lipponen johtaa selvästi puheenjohtajakisaa Tuomiojalla oli tentissä yliote ainakin sen perusteella, että sali taputti vain hänen vastauksilleen.
Tilaisuuden jälkeen Tuomioja oli tyytyväinen siitä, että tämä yksi yhteisesiintyminen järjestyi. Paljon asioita jäi hänen mielestään kutienkin käsittelemättä.
Lipponen oli lyhytsanainen itsensä, kun häneltä kysyttiin tentin sujumista: "Siinähän se meni", hän kuittasi.
