Lippo nousi jakamaan Ykköspesiksen kärkipaikkaa napattuaan täydet kolme sarjapistettä Simon Kiriä vastaan lukemin 0–2 (1–3, 4–6). Tasaisista jaksolukemista huolimatta Lippo oli ottelussa koko ajan niskan päällä. Oululaisten tahmea lyöntivire kuitenkin piti lukemat sarjanousijan kannalta siedettävinä.
– Ottelu jätti sekavan kuvan pelaamisestamme. Ensimmäinen jakso oli ”junnupesistä”. Rehellisesti on todettava, että onneksi vastustaja oli vielä heikompi. Toinen jakso oli selvästi parempi, pelinjohtaja Ilkka Hirvonen sanoi.
Oululaisryhmään lainapestillä Kouvolasta siirtynyt Iiro Nokkala on ottanut nopeasti johtavan roolin Lipon ulko- ja sisäpelissä.
– Tiesimme, mitä hän osaa ja mitä saamme. Päätöksiä hänen jatkostaan ei ole tehty, mutta pidämme hänet mielellään mahdollisimman pitkään, Hirvonen totesi.
Lukkari Toni Kohosen ja Nokkalan kaltaisten rutinoituneiden pääsarjapelaajien merkitys on suuri Lipon nuoressa ryhmässä. Nokkalan vierellä polttolinjassa marinoituu Santeri Pulkkinen, jolla on potentiaalia nousta huippuluokan räpylämieheksi.
– Pulkkinen pelaa erittäin miehekkäästi ulkona. Sisäpelissä hänellä ei vielä ole suurta roolia, mutta hän saa vastuuta A-nuorissa, Hirvonen kehui.
Kotijoukkueesta edukseen esiintyi 18-vuotias lukkarilupaus Juuso Nousiainen, joka mallikkaan syöttötyöskentelyn lisäksi löi kaksi juoksua.
Kaiken nähneelle ja kokeneelle Kohoselle Simon-vierailussa oli jotain uutta.
Kyseessä oli nykyisten kahden korkeimman sarjatason joukkueiden ainoa kotikenttä, jossa hän ei ollut vielä pitkällä urallaan pelannut.