Italian jalkapallomaajoukkueen valmentaja Marcello Lippi vakuuttaa, ettei Italian liigan sopupeliskandaali vaikuta millään lailla MM-joukkueen tunnelmaan ja keskittymiseen.
-- Me keskitymme MM-kisoihin. Te (muut kuin italialaiset) toimittajat tunnettu kuvittelevan meidän ajattelevan vain skandaalia, Lippi ihmetteli lehdistön tentissä Italian varmistettua paikan MM-kisojen neljännesvälierissä 2--0-voitolla Tshekistä.
-- Nämä asiat eivät meitä häiritse. Ainoa asia, josta olimme huolissamme oli tappio Tshekille, joka olisi tiennyt putoamista jatkosta, Lippi julisti.
Italian jalkapalloliitto asetti torstaina neljä maan jalkapalloliigan, Serie A:n seuraa syytteeseen ottelutulosten järjestelemisestä. Syytteisiin joutuvat vastaamaan Juventus, AC Milan, Lazio ja Fiorentina. Italian MM-joukkueessa on 14 pelaajaa syytteen saaneista seuroista.
-- Meillä on joukkue, jolla on mahdollisuus menestyä tässä turnauksessa. Me emme anna minkään asian häiritä keskittymistä. Meistä jokainen käy läpi näitä muita asioista sitten kun turnaus on ohi, Lippi jyrisi.
Italiassa on vaadittu myös Lippiä jättämään tehtävänsä MM-turnauksen jälkeen. Hänen on arveltu ottaneen pelaajia maajoukkueeseen Juventuksen toimitusjohtajan Luciano Moggin painostuksesta. Lippi on kiistänyt väitteet. Moggi erosi tehtävästään, kun sopupelisyytteet tulivat julkisuuteen.