Oulu Pesäpalloseura Oulun Lippo ei esiinny kovin mairittelevassa valossa tämän vuoden palkkaturvapäätöksissä.
"Tammikuussa on tullut hakemus, sitten toukokuussa. Heinä-elokuussa näyttää tulleen monta hakemusta ja syyskuussa lisää", palkkaturvaa alueellisesti käsittelevän Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksen palkkaturvapäällikkö Jorma Kukka selaa tiedostojaan.
Kukan mukaan Lipolta on tullut kaikkiaan 16 palkkaturvahakemusta. Palkkaturvaa ovat hakeneet sekä miesten että naisten joukkueen edustajat. Seuran velkasaldo palkkaturvapäätöksistä on kohonnut 48 958,32 euroon. Todennäköisesti Lippo keikkuu vuoden 2002 palkkaturvatilastoissa kärkijoukoissa.
"En tiedä, mitä muualla Suomessa on tapahtunut, mutta tämä on aikamoinen määrä", Kukka mainitsee.
"Meillä on Lipon kanssa neuvottelut vireillä maksuohjelmasta, mutta vielä ei ole täysin realisoitunut, miten velka maksetaan. Talvikaudellahan pesäpallossa ei raha liiku sillä tavalla kuin kesällä."
Kukka myöntää hieman ihmetteeleensä uutisia Lipon uusista hankinnoista. Miesten joukkueeseen on hankittu maan huippupelaajiin kuuluvat Mikko Vainionpää ja Sami Ahola. Seuran kerrotaan havitelleen myös valtakunnan ykköslukkaria Toni Kohosta Sotkamosta.
"Kyllä tuollaiset uutiset aina hirvittävät: millä rahalla he pitävät lupauksensa? Toivotaan parasta, vaikka tilanne on kieltämättä hankala", Kukka toteaa.
Pohjoissuomalaiset seurat ovat ainakin vuosituhannen kahden ensimmäisen vuoden aikana pystyneet kohtalaisen hyvin poissa palkkaturvan listoilta. Esimerkiksi tarkastelujaksolla 1.1.2000-30.4.2001 palkkaturvaa oli hakenut kolmen pohjoissuomalaisen seuran pelaajia. Sekä Lipon, Sotkamon Jymyn että koripalloseura HiTechin pelaajien hakemukset hylättiin tuolloin.
"Yleisin hylkäämisperuste on se, että hakemus ei ole tullut määräajassa. Toiseksi työantaja eli seura on voinut olla eri mieltä saatavista. Joskus seura on hakemuksen jälkeen maksanut palkat pelaajalle - eli pelaaja on saattanut käyttää palkkaturvahakemusta myös kovistelukeinona", työministeriön hallitusneuvos Raili Hartikka kertoo.