Superpesis Oy on ottanut Oulun Lipon ja kuopiolaisen Puijon Pesiksen taloudelliseen tarkkailuun. Lipon talousahdinko nousi esille pelikauden lopulla, kun seura ei pystynyt hoitamaan kaikkia sopimiaan palkkoja ja niiden sivukuluja.
Superpesiksen toimitusjohtaja Juha Tikkasen mukaan Lippo ja Puijo asettivat aivan liian paljon yleisötulojen varaan toimintaansa. "Kaikkien superpesiksen seurojen on ennen ensi kauden alkua täytettävä superpesislisenssin edellytykset. Toiminnan perustaksi tulee jokaisen seuran löytää realistinen talouspohja", hän sanoo.
Jos Lippo ajautuu konkurssiin tai se ei kykene ennen ensi kauden alkua täyttämään superpesislisenssin ehtoja, Superpesis Oy tulee ottamaan sen miesten ja naisten sarjapaikat tarkasteluun. Superpesiksellä ei ole monen muun lajin tavoin automaattista pudotusjärjestelmää ongelmaseuroja varten. Esimerkiksi jääkiekossa ja lentopallossa seuran tai sen jälkeläisen paikka on löytynyt useimmiten kahta sarjaporrasta alempaa.
"Me teemme rauhassa tilannearvion Superpesiksen hallituksessa. Sääntöpykälät eivät ole asiassa yksiselitteisiä ja tärkeää on turvata asiassa myös pelaajien oikeudet. Jos konkurssi tulee, sarjapaikka ei jatku kuitenkaan nykyisellään", korostaa Juha Tikkanen.
Lipon konkurssiuhka nousi todelliseksi, kun Keskinäinen Henkivakuutusyhtiö Tapiola ja Keskinäinen Eläkevakuutusyhtiö Tapiola jättivät viime perjantaina konkurssihakemuksen seurasta. Tapiola-yhtiöt perää Lipolta eläkevakuutusmaksuja 56 143 euroa. Lipon puheenjohtajan Timo Korhosen mukaan konkurssihakemus vedettiin tiistaina pois käräjäoikeudesta, kun osapuolet olivat sopineet uudesta maksujärjestelystä.
Tapiola-yhtiöt ei suinkaan ole Lipon ainoa velkoja. Seuralle on useamman vuoden aikana kertynyt huomattava velkapotti, joka on kertynyt pesäpallon sopupelikesänä 1998 ja sen jälkeen. Toisaalta seura on saanut kynsilleen sopupelien takia. Timo Korhonen kertoi pelaajien nostamissa palkkasaatavaoikeudenkäynneissä seuran menettäneen pääsylippu-, mainos- ja kenttämyyntituloja jopa yli yhdeksän miljoonaa markkaa sopupelien takia. Seuran kokonaisvelkataakaksi Korhonen arvioi vuonna 2001 yli viisi miljoonaa markkaa.
Lipolta perii saataviaan myös entinen pelinjohtaja ja toiminnanjohtaja Petri Kaijansinkko sekä useat edellisten pelikausien pelaajat. Kultajoukkueen pelinjohtajan Jari Alasmäen sekä pelaajien Janne Vuorisen ja Riku Kytösalmen kanssa seura saavutti sopuratkaisun palkkasaatavista ja sopupelien aiheuttamista korvauksista, mutta Juha Kalajanniskan ja Jukka Holttisen kanssa kiista jatkunee Rovaniemen hovioikeudessa. Kultajoukkueen pelaajien ja Petri Kaijansinkon lisäksi palkkojensa perään haikailee tiettävästi ainakin puolenkymmentä muutakin pelaajaa.
Superpesiksen toimitusjohtaja Juha Tikkanen uskoo, että Lippo saa kaavittua jostakin tarvittavat eurot kasaan ja välttyy konkurssilta. Lippo myös koetaan tärkeäksi osaksi superpesisperhettä, koska sillä on joukkueet sekä miesten että naisten korkeimmalla sarjatasolla ja Oulun talousalue on kautta vuosikymmenien ollut tärkeä suomalaiselle pesäpallolle.