Oulu
Lippo on enää pisteen päässä supersarjapaikkansa varmistamisesta. Eli torstaina on Seinäjoen Maila-Jusseilta otettava vieraskentältä se tarvittava piste.
Seinäjoki rökitti sunnuntaina rumin numeroin Kankaanpäätä, joka on teoriassa vielä uhkaamassa Lipon sarjapaikkaa. Jos Lippo ei saa torstaina pistettäkään ja Kankaanpää samaan aikaan ottaa kolme pistettä Ulvilalta, molemmat ovat kymmenessä pisteessä ja seuraa uusintaottelu. Kolmen pisteen voitoilla ei ratkaista nousua tai putoamista.
Seinäjoen Maila-Jussien paineet purkaantui jo nyt, sillä joukkue varmisti jo supersarjapaikkansa. Tämä sopii hyvin Lipolle.
"Meidän kannaltamme on hyvä, ettei Seinäjoella enää ole panosta. Mutta joka tapauksessa meidän on sieltä se piste otettava, niin ei tarvitse pahimmassakaan tapauksessa mihinkään uusintaan enää mennä", Lipon pelinjohtaja Pekka Manninen totesi.
Ulvila sentään jaksoi taistella
Ulvilan kunniaksi täytyy sanoa, että joukkue teki Raksilassa sunnuntaina ottelun, vaikka sen omat mahdollisuudet supersarjaan olivat jo menneet. Huonon ensimmäisen jakson jälkeen Ulvila äityi toisella jaksolla pelaamaan tosissaan ja pakotti siten Liponkin parhaimpaansa.
Lippo vei ensimmäisen jakson lähes kävelytahtiin 3-0, kun Ulvila ei saanut sisäpeliään käyntiin lainkaan. Mutta toisella jaksolla oli eri ääni kellossa, ja Ulvila karkasi 5-2-johtoon iskettyään toisessa sisävuorossaan neljä juoksua.
Kolmannessa sisävuorossaan Lipolla oli tilanteita. Joni Meriläinen otti päiväunet kolmospesällä, eikä spurtannut kotiin, vaikka hänelle tarjoiltiin peräti kolme kaunista välilyöntiä. No, lopulta Marko Pelkonen sai lyönnillään unilukkarin kotipesään ja vei Lipon 6-5-johtoon. Matti Pellikka löi puolestaan Pelkosen kotiin. Kun Ulvila jäi nollille, Lipon ei tarvinnut pelata tasoittavaansa.
Itseluottamus kohdallaan
Lipon ykköspalkinnon otti oikeutetusti Ari Nyrhinen, joka on ratkaisupeleissä saanut jyvän kohdalleen. Nyt hän paukutti viisi juoksua.
"Kärki toimi hyvin, meille tuli tilanteita - ja maila osui hyvin palloon. Itseluottamus on nyt kohdallaan, ja tulosta tulee", Nyrhinen kehui joukkueensa etenijöitä ja itseään.
Joni Meriläinen toi neljä juoksua ja löi seitsemän kärkilyöntiä. Lyöntitehtävissä onnistuivat juoksun ja kymmenen kärkilyöntiä naputtanut Pasi Pohjola sekä itsensä hyvin kentälle lyönyt Antti Vihtkari.
Lippo rakensi ottelussa 23 kolmostilannetta, Ulvila 15.
"Tilastot kertovat, kumpi ottelua hallitsi. Meillä oli saman verran yrityksiä (56) kuin Lipolla onnistuneita kärkilyöntejä (55)", Ulvilan pelinjohtaja Jukka Marttala tunnusti.
Pekka Mannisen katse on jo torstain ottelussa.
"Porukka nousi hienosti ahdingosta, teki töitä ja voitti toisenkin jakson. Nyt on käännettävä katse tiukasti torstaihin. Seinäjoki on sentään eri tasolla kuin Ulvila ja Imatra pelattuaan kauden superissa. Siellä tiedetään, miten me pelaamme, vaikka molemmat runkosarjan kamppailut voitimmekin."