Shanghain San Guantangin lintujen tukkumyyntitori huokuu tyhjyyttään. Hajanaisten lintuhäkkien päällä nuokkuu uneliaita myyjiä, loput lorvivat kanojen ympärillä tupakkaa poltellen.
"Ei me pelätä lintuinfluenssaa, täällä ei ole tartuntoja", tokaisee huolettomasti yksi lintujen myyjistä, herra Zhang.
Muita shanghailaisia pelko painaa enemmän, sillä lintutorin myynti on romahtanut parissa viikossa 80 prosenttia.
"Olen myynnyt täällä yli yli kuusi vuotta. Tämä on suurin haaste mitä olen tähän asti kokenut", tuumaa Zhou.
Tukkutorin johtajan Wan Baorongin mielestä Shanghain hallitus on kuitenkin ajan tasalla ja toiminut taudin uhan suhteen tehokkaasti.
"Mutta median tulisi kylläkin kertoa enemmän siitä, miten taudilta suojaudutaan sen sijaan, että toistetaan vaan jatkuvasti, kuinka vaarallinen se on", hän lisää.
"Tauti on
kontrollissa"
Kiinassa on parin viikon sisällä puhjennut lintuinfluenssa Sisä-Mongoliassa, Hunanissa sekä Shanghain naapurimaakunnassa Anhuissa. Ihmistartuntoja ei ole virallisesti todettu.
Viruksen löytymisen jälkeen Kiinassa on teurastettu kymmeniä tuhansia tartunnan saaneita lintuja, siipikarjan tuominen tartuntamaista on lopetettu, kesylintuja on rokotettu ja ympäri maata on perustettu 31 tarkkailuasemaa.
Jokin aika sitten viranomaiset asettivat kolme tuntia maksimiajaksi taudin puhkeamisesta ilmoittamiselle. Paikallishallinnot määrättiin maksamaan vihjepalkkioita äkillisistä lintukuolemista ilmoittaville.
Kiinan virallisen median mukaan lintuinfluenssa on tiukasti kontrollissa.
WHO ja muut kansainväliset järjestöt ovat asiasta toista mieltä. Monet sanovat suoraan, että Kiina on heikoin lenkki taudin leviämisen suhteen.
Tiedottaminen
hidasta
Viime viikolla Hunanissa puhjenneen lintuinfluenssan yhteydessä 12-vuotias tyttö kuoli syötyään lintuinfluenssaan kuollutta kanaa. Asiasta kertoi ensimmäisenä hongkongilainen lehti, jonka jälkeen asiasta uutisoi kansainvälinen media.
Kiinan virallinen media reagoi uutiseen päivää myöhemmin ja kielsi kuoleman johtuvan H5N1 viruksesta. Kiinan terveysministeriön mukaan kuolinsyy oli keuhkokuume. WHO:n edustajat esittivät maanantaina Kiinan viranomaisille pyynnön tutkia tarkemmin tapausta.
Kaksi hongkongilaista lehteä kertoivat myös, että Hunanin lintuinfluenssan puhkeamisesta tiedotettiin maan virallisessa mediassa vasta kymmenen päivän viiveellä.
Reilut kaksi vuotta sitten Kiinan viranomaiset salasivat sarsin puhkeamisen pitkään ennen sen paljastumista. Se on aiemmin myös vaiennut suu- ja sorkkataudin leviämisestä.
Maailmalla riehuvan lintuinfluenssan suhteen Kiinan harteille painuu suuri vastuu. Maassa asuu viidesosa koko maailman väestöstä. Siellä myös vierailee 70 prosenttia maailman villistä vesilinnustosta.
Varsinainen viruspommi muhii maaseudun epämääräisillä takapihoilla, jossa maata ruopii ja tonkii sulassa sovussa kolme neljästä maan 14 miljardista siipikarjalinnusta sekä puolet maailman sioista.