Lintulajeja kuolee sukupuuttoon selvästi arveltua tiuhemmin, uskovat biologit. Suojelutoimet hidastavat tahtia merkittävästi, mutta tästä huolimatta sukupuuttojen määrän arvellaan kasvavan vauhdilla tulevina vuosikymmeninä, kertoo tiedelehti Scientific American.
Maailmassa tunnetaan nykyisin noin 10 000 lintulajia, joista 154 on kuollut sukupuuttoon. Duke Universityn biologin Stuart Pimmin johtama tutkijaryhmä vertasi tilastoa fossiililöytöihin, ja tulosten mukaan sukupuuttojen määrä on nykyaikana kasvanut jopa 26-kertaiseksi normaalitasoon nähden.
Pimmin mukaan luku saattaisi olla vielä kaksi kertaa suurempi ilman suojelutoimia. Ne eivät kuitenkaan yksistään riitä, sillä elinalueiden tuhoutuminen ja ilmastonmuutos voivat johtaa tulevaisuudessa jopa 1 700 lajin häviämiseen.
- Miljoonat ihmiset pitävät linnuista. Jää nähtäväksi, riittääkö se suojelemaan noin tuhatta trooppista lajia, joiden säilymistä elinympäristön tuho uhkaa, tutkijat kirjoittavat.