Elintarviketurvallisuusviraston Eviran tuleva pääjohtaja Jaana Husu-Kallio painottaa, että Turun saaristossa paljastunut pikkulintujen laaja joukkokuolema on selvitettävä.
"Näytteet kuuluu tutkia laboratoriossa. Lintuja kuolee paljon kevätmuuton yhteydessä, ja vaikka syy olisi jokin muu kuin lintuinfluenssa, EU:n jäsenvaltioilla on velvoite tutkia joukkokuolemien syy", Husu-Kallio sanoi tiistaina.
Jurmon saarelta on Helsingin Sanomien mukaan löytynyt satoja tuntemattomasta syystä kuolleita töyhtöhyyppiä ja sepelkyyhkyjä. Lintuja ei ole saatu toimitettua tutkittaviksi, koska posti ei ole suostunut kuljettamaan niitä.
Asukkailla oikeus tietää
Aiemmin keväällä alueelta löytyi useita kymmeniä kuolleita joutsenia, joita merimetsot olivat käyttäneet ravinnoksi. Huonojen jääolojen vuoksi näytteitä ei saatu.
"Olen paikallisten asukkaiden kanssa samaa mieltä siitä, että heillä on jo elinkeinonsakin vuoksi oikeus tietää, mihin linnut ovat kuolleet. On tärkeää leikata huhuilta siivet. Syyn selvittäminen on tärkeää myös tautien esiintyvyyden selvittämiseksi."
Pääjohtaja Husu-Kallion mukaan viranomaisille ei olisi yllätys, vaikka Jurmon saaren kuolleista linnuista löytyisi H5N1-virusta.
"Oletimme, että ensimmäiset viruspositiiviset linnut olisivat löytyneet Suomesta jo varhain keväällä. Nyt on ollut hiljaista pitkän aikaa, ja toivon yhä, että Jurmon linnut ovat kuolleet johonkin muuhun kuin H5N1-virukseen. Yksittäisten tapausten paljastuminen ei kuitenkaan olisi suuri uutinen EU:n tasolla."
Tautiin kuolleita vesilintuja löytyi aiemmin keväällä runsaasti Tanskasta ja Pohjois-Saksan rannikolta. Samoilta alueita muuttaa paljon vesilintuja Suomeen.
"Yllätys on pikemmin se, että tautia ole ole täällä todettu. Sairas lintu ei pitkälle lennä. Tämä nähdään nyt Suomessakin. Jurmosta löytyneet sairaat linnut olivat lehtitietojen mukaan niin heikossa kunnossa, etteivät ne pystyneet lentämään, vaan yrittivät juoksemalla ihmisiä pakoon. Eivät niin sairaat linnut jaksa lentää Suomenlahden tai Itämeren ylitse."
Jaana Husu-Kallio aloittaa Eviran pääjohtajan virassa elokuun alussa. Siihen saakka hän on vielä Euroopan unionin komission terveys- ja kuluttajasuojaosaston varapääjohtajana Brysselissä.
Evira tutkii ja valvoo elintarvikkeiden turvallisuutta ja laatua sekä tuotantoeläinten hyvinvointia ja kasviterveyttä.
Henkilöstöä Evirassa on noin 700 eli lähes saman verran kuin terveys- ja kuluttajasuojaosastolla Brysselissä.
Viikin tiedepuistoon nousseessa virastotalossa työskentelee elokuusta lähtien noin 500 Eviran työntekijää. Loput 200 työskentelevät muualla Suomessa, muun muassa Oulussa.
EU varautunut hyvin
"Eviralla on keskeinen rooli lintuinfluenssan ja muiden eläintautien tutkimisessa ja torjumisessa. Kansallinen koordinaatio ja eläintautien vastustamiseen liittyvät toimeenpanotehtävät, jotka aikaisemmin kuuluivat ministeriölle, siirtyvät nyt uuteen elintarviketurvallisuusvirastoon."
Jaana Husu-Kallion mukaan Suomessa ja muissa EU-maissa on hyvät valmiudet estää lintuinfluenssan tarttuminen siipikarjaan. "Pandemian uhkaan on varauduttu EU:n jäsenvaltioissa paremmin kuin mihinkään muuhun uhkaan konsanaan."