Infektiotautien asiantuntija professori Heikki Peltola Husista on sitä mieltä, että lintuinfluenssasta kohkataan aivan liikaa. - Tämä on nyt todennäköisesti Suomenkin lintuihin tuleva influenssaviruskanta ja so what? Peltola lausahtaa hiukan kyllästyneen oloisesti.
- Nyt pitäisi puhaltaa pilliin ja sanoa, että valtakunnassa kaikki hyvin. Todennäköistä on, että se viruskanta todetaan linnuissa Suomessa, mutta jos tästä asiasta lainkaan keskustellaan, lähinnä siitä pitää keskustella lintujen kanssa välittömästi tekemisiin joutuvien ihmisten kanssa, Peltola sanoi STT:lle antamassaan haastattelussa. Hän luetteli siipikarjankasvattajat, ornitologit ja metsästäjät.
Peltola on viime päivinä puhunut eri välineissä muuttolinnuista ja niiden mukana mahdollisesti tulevasta lintuinfluenssasta. Lauantaina hän puhui aiheesta BirdLife Suomen ja Lohjan lintutieteellisen yhdistyksen, Hakin, seminaarissa Lohjalla. Seminaari liittyi lintuharrastajien suorittamaan muutonseurantaan.
Peltola seuraa muuttolintujen tuloa suurella mielenkiinnolla kuten lintuharrastajatkin. Hänestä on erittäin epätodennäköistä, että tauti tarttuisi sairaasta linnusta esimerkiksi kotikissaan kuten jotkut kissanomistajat tuntuvat pelkäävän.
- Terveellä järjellä pärjää tässä kuten muutenkin elämässä aika pitkälle, Peltola filosofoi. Hän lisää, ettei kissaa pidä muutenkaan päästää raatelemaan esimerkiksi kuollutta varista.
Lintujen kuljetus maasta toiseen on aina riski
Peltola muistaa, että ennen lintuinfluenssaa panikoiduttiin sarsista, BSE:stä, hullun lehmän taudista ja monesta muusta. Hän syyttää ennen kaikkea mediaa asioiden vatvomisesta.
Peltolan mukaan villilintujen tai yleensäkin lintujen osuudesta taudin levittäjänä ei ole paljon näyttöä. Hänestä voi sanoa, että ihminen on aiheuttanut omilla toimillaan tautitilanteen pahenemisen.
- Jos ajatellaan valtavaa laillista ja laitonta lintutrafiikkia, jota ihminen eri tarkoituksissa kuljettaa rajojen yli, niin sillä on varmasti iso merkitys. Luin juuri, että yksistään Britanniaan viedään laillisesti ainakin 200 000 lintua vuodessa.
Peltola on tutkinut kartasta lintuinfluenssaviruksen leviämistä Kaukoidästä. Se on kulkenut lähes suoraan itä-länsi-suuntaan sellaisena aikana, jolloin linnut eivät juuri muuta. Hän huomauttaa, että linnut eivät muutenkaan juuri lennä itä-länsi-suuntaan.Taudin kulkusuunta kertoo Peltolasta siitä, että ihmisten harjoittama lintukauppa ja siipikarja ovat osallisia taudin leviämiseen.
Peltola kiittää maamme kylmää ilmastoa siitä, että kaikki "tiput" pidetään sisällä. Niin olisi syytä tehdä myös Kiinassa ja muualla Kaukoidässä, mutta köyhillä ihmisillä ei ole varaa rakentaa suunnattomalle siipikarjalle katoksellisia suojia. Kaukoidän siipikarjan kasvattajille ei liioin korvata taudin vuoksi tapettuja eläimiä, joten kasvattaja ei varmasti mene ensimmäiseksi kertomaan lintujen sairastumisesta.
Lintuharrastajat odottavat ilolla muuttolintuja
BirdLife Suomen tiedottaja Lauri Hänninen sanoo, että lintuharrastajat odottavat muuttolintujen tuloa innoissaan kuten aina. He ovat ihmeissään ja osin kauhuissaankin monien suomalaisten muuttolintupelosta. Hänninen on seurannut noin tuhannen lintuharrastajan lintuverkko-keskustelua. - Joku (ei lintuharrastaja) on tiettävästi repinyt lintupöntöt pihapuistaan, lintuverkossa tiedettiin.
- Meillä pesii ehkä 100 miljoonaa lintuyksilöä. Jos 100 lintua sairastuisi, se tarkoittaisi, että jokaista sairasta lintua kohti olisi miljoona tervettä lintua, Hänninen laskee.
Hän toivoo, että suomalaiset lakkaisivat pelkäämästä ja rauhoittuisivat. Ennen virallisen lintuinfluenssapuhelimen perustamista BirdLife sai päivittäin kymmeniä puheluja, jotka liittyivät lintuinfluenssan pelkoon. Hänninen kehottaa suomalaisia iloitsemaan muuttolintujen saapumisesta. Valtaosa niistä on joka tapauksessa terveitä.