Maa- ja metsätalousministeriön mukaan Suomesta on ehkä löydetty lintuinfluenssavirusta. Mahdollinen löydös on tehty lokista Oulussa
EU-maat tehostavat varautumistaan lintuinfluenssaan usein eri tavoin. Luonnonvaraisten lintujen seurantaa lintuinfluenssan varalta lisätään, paikallista tautisuojausta tehostetaan riskejä vastaavaksi sekä siipikarjantuottajia kannustetaan parantamaan tilojensa tautisuojausta. Euroopan komission ja jäsenmaiden asiantuntijatyöryhmä keskusteli asiasta torstaina Brysselissä.
Suomessa seurantaohjelman tuloksena on nyt tehty alustava löydös mahdollisesta influenssaviruksesta lokissa. Löydös tehtiin Oulussa. Tutkimukset ovat kesken, ja lopullinen tulos saataneen kolmen viikon kuluessa. EU:n jäsenmaiden ja komission eläinlääkintäasiantuntijat totesivat torstaina, että Keski-Aasian lintuinfluenssatilanne ei aiheuta suoraa uhkaa Euroopan alueella eikä yleisiin erityistoimenpiteisiin ole tarvetta.
Suomessa siipikarjatilojen yleistä tautisuojausta on parannettu järjestelmällisesti useiden vuosien ajan. Elävien lintujen ja linnuista saatavien tuotteiden tuonti tartunta-alueilta Suomeen on kielletty ja kieltoa valvotaan. Viruksen esiintymistä siipikarjassa ja luonnonvaraisissa linnuissa on kartoitettu vuodesta 2003 alkaen kaikissa EU:n jäsenmaissa. Eläinlääkintäviranomaiset ja Kansanterveyslaitos ovat tiivistäneet yhteistyötään varautumisessa.
Luonnonvaraisia vesilintuja pidetään taudinaiheutuskyvyltään voimakkaiden lintuinfluenssatartuntojen siirtäjinä alueelta toiselle, mutta tieteellisesti pätevä näyttö tästä siirtymisestä on vähäinen. Vesilinnuista on eristetty useita taudinaiheutuskyvyltään heikkoja lintuinfluenssaviruksia kaikkialla maailmassa, myös Euroopan alueella. Taudinaiheutuskyvyltään voimakkaita virustyyppejä ei ole löydetty terveistä linnuista. Mikäli vesilinnut sairastuvat ja kuolevat tautiin nopeasti, taudin leviäminen näiden lintujen välityksellä on rajallista. Itse lintuinfluenssavirus on helposti leviävä. Se voi siirtyä sairastuneen siipikarjan, välineiden tai muun saastuneen materiaalin välityksellä.
Keski-Aasiassa Venäjällä, Kazakstanissa ja Mongoliassa havaittiin heinäkuun lopussa ja elokuun alkupuolella luonnonvaraisten vesilintujen joukkokuolemia. Näiden aiheuttajaksi todettiin Kaakkois-Aasiassa laajan lintuinfluenssaepidemian aiheuttanut H5N1-tyypin lintuinfluenssavirus. Keski-Aasian tartunta-alueella tartuntoja todettiin useissa harrastekanaloissa sekä yhdessä suuressa siipikarjayksikössä, jossa pidettiin hanhia. Venäjän eläinlääkintäviranomaisilta saadun tiedon mukaan tartunnat on saatu kuriin tiukoilla toimenpiteillä.
Vaikka lintuinfluenssavirusta esiintyy vain satunnaisesti luonnonvaraisissa linnuissa, siipikarjan tuotantotiloilla on edelleen ylläpidettävä tehokasta tautisuojausta.