Lintuinfluenssa vaati jo 11. kuolonuhrin Vietnamissa sen jälkeen kun 13-vuotias tyttö menehtyi tautiin. Lääkärit kertovat, että tytön äiti oli jo aikaisemmin menehtynyt samaan tautiin.
Lintuinfluenssa nosti uudelleen päätään Vietnamissa joulukuun alussa, jolloin ensimmäiset tautitapaukset havaittiin. Maasta on tähän mennessä löytynyt 16 tartuntaa. Yksi lintuinfluenssan saaneista on parantunut ja neljä on edelleen sairaalassa.
Lintuinfluenssan tappavaa H5N1-kantaa löydettiin ensimmäisen kerran Aasiasta vuoden 2003 lopussa. Sen jälkeen tautiin on kuollut 43 ihmistä: 31 Vietnamissa ja 12 Thaimaassa. Maailman terveysjärjestö WHO on varoittanut, että tauti on saattanut jo tänä vuonna levitä naapurimaihin Laosiin, Kambodzhaan ja Burmaan, mutta sitä ei ole vielä havaittu.
Lintuinfluenssan on toistaiseksi todettu levinneen vain siipikarjan välityksellä. Tutkijat pelkäävät kuitenkin viruksen voivan muuntua niin, että se leviää ihmisestä toiseen. Tämä voisi aiheuttaa miljoonia tappavan maailmanlaajuisen epidemian, pandemian.