Maailman toiseksi suurin lääkeyritys, Lontoossa päämajaansa pitävä GlaxoSmithKline hakee lähikuukausina myyntilupaa uudelle, lupaavalle lintuinfluenssarokotteelle.
"Yrityksen kehittämällä pandemiarokotteella saavutettiin koehenkilöissä H5N1-influenssaa vastaan hyvä vasta-ainetuotanto pienellä antigeeniannoksella", lääketieteellinen johtaja Kari Varkila kertoi Biotec 2006 -tapahtumassa tiistaina.
Vasta-ainetuotanto oli niin voimakas, että se täyttää tai jopa ylittää tavoitearvot, jotka viranomaiset ovat asettaneet influenssarokotteiden rekisteröinnille.
Tulokset perustuvat Belgiassa tehtyihin tutkimuksiin, joihin osallistui 400 tervettä 18--60-vuotiasta aikuista. Testattava rokote valmistettiin vaarattomaksi tehdystä, inaktivoidusta H5N1-viruksesta ja siinä käytettiin tehosteainetta, joka kiihottaa elimistön immuunijärjestelmää ja tehostaa vasta-ainemuodostusta.
Koehenkilöt rokotettiin kahdesti tutkimuksen aikana.
Myös kiinalaistutkijat ilmoittavat kehittäneensä tehokkaan, matala-annoksisen rokotteen lintuinfluenssaa vastaan. Pekingissä toimivan Sinovac Biotech -yrityksen rokotetta on testattu 120 terveellä aikuisella. Tutkijoiden mukaan rokote aiheutti muutamille koehenkilöille ohimenevää kuumetta, kipua ja turvotusta, mutta sivuoireet eivät olleet vakavia. Tulokset julkaistiin Lancet-lääketiedelehdessä.
Useat yritykset eri puolilla maailmaa kehittävät ja testaavat kovalla kiireellä rokotteita pandemiainfluenssaa vastaan. Tutkijat pelkäävät, että H5N1-virus voi muuntua ja alkaa tarttua ihmisten kesken, jolloin se voi aiheuttaa maailmanlaajuisen pandemian, joka saattaisi tappaa useita miljoonia ihmisiä.
Lintuinfluenssaan on tähän mennessä sairastunut maailmalla 244 ihmistä, joista 143 on kuollut. H5N1-viruksen ei ole toistaiseksi havaittu tarttuvan helposti eläimistä ihmisiin, mutta tarttuessaan se leviää elimistössä huomattavasti nopeammin ja aggressiivisemmin kuin tavallinen influenssavirus.
Yhdysvaltalaistutkijat puolestaan ilmoittivat maanantaina onnistuneensa suojaamaan eläimiä lintuinfluenssatartunnalta käyttämällä rokotteessa elävää, heikennettyä H5N1-virusta.
Samankaltaista rokotetta on kokeiltu myös ihmisiin. Tutkijoiden mukaan heikennettyä virusta sisältävän rokotteen etuna on, että yksi rokote riittää antamaan hyvän suojan tautia vastaan ja että rokotteita voidaan valmistaa varastoon mahdollisen pandemian varalle.
Rokote, jossa käytetään patentoitua tehosteainetta, sai aikaan vahvan vasta-ainetuotannon yli 80 prosentille koehenkilöistä.