Lintuinfluenssan pelätystä tarttumisesta ihmisestä toiseen ei ole saatu todisteita. Thaimaassa ehdittiin uumoilla epäilyttävien kuolemantapausten perusteella, että siipikarjan sairautta aiheuttava virus olisi muuntautunut niin, että se kykenee tarttumaan ihmisten kesken.
Virusmutaation syntyminen olisi saattanut merkitä taudin leviämistä laajasti, pahimmillaan maailmanlaajuiseksi panepidemiaksi. Ihmisellä lintuinfluenssavirus voi aiheuttaa hengenvaarallisen keuhkokuumeen.
Monen muun Aasian maan tapaan Thaimaan siipikarjatalous on kärsinyt lintuinfluenssaepidemiasta, joka puhkesi viime vuonna. Myös linnuista ihmisiin tarttuvaan sairauteen on kuollut maassa tiettävästi 12 ihmistä.