La Coruna Öljyn tahrimat linnut ovat saaneet kokea konkreettisimmin Espanjan luoteisrannikon edustalla sattuneen tankkeriturman seuraukset. Uhattuna on myös rannikon rikas kala- ja äyriäiskanta.
Tiistaina kahteen osan katkenneesta Prestige-säiliölaivasta vuotanut öljy rantautui Espanjassa pahaksi onneksi juuri monipuolisesta eläimistöstään tunnetun Galician rannikon alueelle.
Rannikon poukamat ovat tärkeä elinympäristö monille muuttolinnuille. Alueella majailee runsain määrin muun muassa ruokkeja, suulia, merimetsoja ja kiisloja.
Nyt lahtiin ja niemiin on ajelehtinut pahanhajuista tervaista mössöä, joka on tuhrinut lintujen höyhenpeitteen - monesti kohtalokkain seurauksin. Osa linnuista kykenee vielä liikkumaan, mutta monet ovat jähmettyneet kirjaimellisesti paikalleen.
Öljyn tahrimien ja siihen kuolleiden lintujen kokonaismäärä ei ole vielä tiedossa, mutta ympäristönsuojelijat pelkäävät pahinta. Ympäristöjärjestö WWF:n arvion mukaan uhrien määrä noussee vähintäänkin kymmeniin tuhansiin lintuihin.
Galician aluehallinto on perustanut La Corunan satamakaupungin lähistölle turvapaikan, jossa eläinlääkärit yrittävät puhdistaa tahriintuneita siivekkäitä. Osa jaksaa vielä pyristellä vastaan, toiset suostuvat käsittelyyn väsyneen alistuneina.
Eläinlääkäri Javier Baladon mukaan lintujen eloonjäämismahdollisuudet riippuvat siitä, kuinka paljon öljyä ne ovat ehtineet niellä yrittäessään puhdistaa höyhenpeitettään ja kuinka perinpohjaisesti höyhenet ovat tahriintuneet.