La Coruna
Öljyn tahrimat linnut ovat saaneet kokea konkreettisimmin Espanjan luoteisrannikon edustalla sattuneen tuoreimman tankkeriturman seuraukset. Uhattuna on myös rannikon rikas kala- ja äyriäiskanta.
Tiistaina kahteen osan katkenneesta Prestige-tankkerista vuotanut öljy rantautui Espanjassa pahaksi onneksi juuri monipuolisesta eläimistöstään tunnetun Galician rannikon alueelle.
Rannikon poukamat ovat tärkeä elinympäristö monille muuttolinnuille. Alueella majailee runsain määrin muun muassa ruokkeja, suulia, merimetsoja ja kiisloja.
Nyt lahtiin ja niemiin on ajelehtinut pahanhajuista tervaista mössöä, joka on tuhrinut lintujen höyhenpeitteen - monesti kohtalokkain seurauksin. Osa linnuista kykenee vielä liikkumaan, mutta monet ovat jähmettyneet kirjaimellisesti paikalleen.
Öljyn tahrimien ja siihen kuolleiden lintujen kokonaismäärä ei ole vielä tiedossa, mutta ympäristönsuojelijat pelkäävät pahinta.
Vaivalloinen puhdistustyö
Galician aluehallinto on perustanut La Corunan satamakaupungin lähistölle turvapaikan, jossa eläinlääkärit yrittävät puhdistaa tahriintuneita siivekkäitä. Osa jaksaa vielä pyristellä vastaan, toiset suostuvat käsittelyyn väsyneen alistuneina.
Eläinlääkäri Javier Baladon mukaan lintujen eloonjäämismahdollisuudet riippuvat siitä, kuinka paljon öljyä ne ovat ehtineet niellä yrittäessään puhdistaa höyhenpeitettään ja kuinka perinpohjaisesti höyhenet ovat tahriintuneet.
"Nämä eläimet ovat hyvin kyllästettyjä. 80-100 prosenttia niiden höyhenpeitteestä on öljyssä", Baladon kertoo.
Lintujen puhdistaminen ja kuntouttaminen on aikaa vievää puuhaa. Alustavan puhdistuksen jälkeen eläinten annetaan levätä ja niitä ruokitaan vitamiineilla ja suolalla höystetyllä kalalla. Vasta tämän jälkeen öljyä ryhdytään pesemään pesuaineen avulla pois höyhenistä, mahdollisesti useaan otteeseen.
"Vain vähän tahriintuneet linnut voivat mahdollisesti palata luontoon reilussa viikossa, mutta pahasti öljyyntyneiden lintujen kuntoutuminen voi kestää jopa puolitoista kuukautta", Baldon sanoo.
Lue myös: Öljytankkeri katkesi.