Karjasillan puiston talviruokintapaikan lintuasiakkaat pyrähtävät lentoon, kun laitosmies Matti Aspegren saapuu kaurasangon ja lumilapion kanssa katsastamaan ruokintapaikan kuntoa. Kymmenen litraa rehukauraa solahtaa ruokintalaudan onkaloihin. Aspegren puistelee päätään.
"Tällä laudalla on aivan liian isoja paloja leipää. Kun leipää tuo, se kannattaa jo kotona paloitella pieneksi, linnuilla kun ei ole hampaita. Kun isot palat jäätyy, sorsakaan ei saa niitä alas."
Oulun katutuotannon viheryksikkö ylläpitää yhteensä seitsemää lintujen talviruokintapaikkaa. Paikkojen määrää on vähennetty viiden viime vuoden aikana. Esimerkiksi keskustassa niitä ei voi pitää hygienian takia, kertoo puutarhuri Tarja Kynkäänniemi.
Myös Tuiran uimalassa patosillan ja rautasillan välisellä alueella sekä Mannerheimin- ja Lyötyn puistoissa lintujen ruokinta on kielletty.
"Yksi pieni lauta on tullut lisää Lintulammen puistoon eläinsuojeluyhdistyksen pyynnöstä, sillä ihmiset ovat sitä toivoneet", kertoo Kynkäänniemi.
Kiinteistöjen ulkopuolella kaupunkilaisten on käytettävä kaupungin ylläpitämiä ruokintapaikkoja. Lisäksi taloyhtiöillä voi olla omia määräyksiä lintujen ruokinnasta.
Lintuja on ruokittu 1970-luvulta lähtien, mutta varsinainen aloitus oli vuonna 1985, muistelee Aspegren.
"Noin viisi vuotta hoidin pyörällä ruokinnan, mutta määrätkin olivat silloin pieniä. Alunperin tarkoitus oli ruokkia tänne myöhään talvehtimaan jääneitä hyönteissyöjiä. Silloin ruokakin oli hienompaa, pähkinärouhetta ja auringonkukansiemeniä."
Nykyään lautojen vakiovieraita ovat kaupungistuneet pulut, varikset ja sorsat, ja ruokapöydästä löytyy kaupungin tarjoamaa rehukauraa. Sitä käyvät jäljistä päätellen syömässä aamuyön tunteina myös rusakot, tietää Aspegren.
"Kaupunkilaiset tuovat linnuille myös leipää. Joskus täällä näkee kokonaisia leipiäkin. Se on huono homma, sillä isot leipäpalat homehtuvat ja jäävät syömättä. Joskus olen nähnyt laudoilla jopa kokonaisia kinkun luita ja kalan jätteitä. Juuri sellainen tuo tälle huonon maineen, sillä ne houkuttelevat rottia."
Kaupunki huolehtii kaurat Tuiran Kuusisaaren sekä Laanilan Typen sulan ruokintapaikoille sekä huolehtii niiden kunnossapidosta. Muiden paikkojen ruokinnasta huolehtii Oulun Seudun eläinsuojeluyhdistys, jolle kaupunki toimittaa pari rehusäkkiä viikossa. Eläinsuojeluyhdistys hoitaa myös viikonloppujen ruokinnan.