"Oulun kuolleista lokeista on varmuudella löytynyt influenssavirusta, mutta sen tyypistä ei edelleenkään ole tietoa. Testit kuitenkin osoittivat, että influenssaa niillä oli", kertoi professori Liisa Sihvonen Eläinlääkintä- ja elintarviketutkimuslaitoksen Eelan virologian yksiköstä.
Lintuinfluenssaa on Suomessa tavattu viimeksi kolmisenkymmentä vuotta sitten Liminganlahdella WHO:n organisoimassa tutkimuksessa. "Kartoitamme luonnonlintujen influenssaviruksia jatkuvasti. Eivät ne meillä kauhean yleisiä ole", professori Sihvonen sanoi.
Lintujen influenssaviruksia tunnetaan yli sata erilaista tyyppiä, joiden alalajien kokonaismäärä nousee ainakin 450:een. Professori Sihvosen mukaan pelätty H5N1 on vain yksi monista, eikä edes kovin todennäköinen. "Luonnonlinnut eivät yleensä sairastu influenssaan, vaikka ne olisivat viruksen kantajia."
Kuolleita lintuja löydetään nyt ympäri Eurooppaa. "Ruotsissa on löydetty useita kymmeniä kuolleita lokkeja, mutta syytä kuolemaan ei ole pystytty selvittämään. Hollannissa on kuollut valtavia määriä lintuja ja jonkin verran myös Norjassa."
Virusten lisäksi linnuissa on myös loisia, salmonellaa ja myrkkyjä, jotka voivat aiheuttaa kuoleman", Sihvonen kertoi.
Luonnonlinnuista
300 näytettä vuodessa
Eela kerää tänä vuonna eri puolilta Suomea noin 300 näytettä elävistä ja kuolleista linnuista. "Emme millään pystyisi tutkimaan kaikkia kuolleina löydettyjä lintuja. Se olisi sula mahdottomuus."
"Meillä on EU:n määräys ottaa 250 näytettä luonnonlinnuista. Viime vuonna näytteitä otettiin noin 300 ja määrä noussee samaan tänäkin vuonna", professori Sihvonen arvioi.
Oulun lokeista löytyneen influenssaviruksen tyyppi selviää kahdessa kolmessa viikossa.
Marjastajat ja sienestäjät voivat Liisa Sihvosen mukaan rauhassa jatkaa keruuta, kunhan eivät koske mahdollisiin kuolleisiin lintuihin paljain käsin.
Kansanterveyslaitoksella
jatkuva valmius
"Jos kuolleita lintuja löytyy sankoin joukoin, kannattaa ottaa yhteys paikallisiin eläinlääkintäviranomaisiin", Liisa Sihvonen sanoi.
Kansanterveyslaitoksen pääjohtaja, professori Pekka Puska ei pidä tilannetta kovin huolestuttavana.
"Kun maatalousministeriö ilmoitti epäilevänsä lintuinfluenssaa, meidän täytyi reagoida pahimman mahdollisen vaihtoehdon mukaan ja panna KTL:n koko koneisto käyntiin kaiken varalta."
"Nyt näyttää siltä, että kyseinen virus ei ole kovin huolestuttava. Linnuissa esiintyy erilaisia influenssaviruksia. Kyseinen virustyyppi ei näytä hanakasti tautia aiheuttavalta. Jopa vaarallinen lintuinfluenssavirus (H5N1) ei tartu kovin helposti ihmiseen."
"Skandinavian oloissa tartuntariski olisi pienempi kuin Asiassa. Meidän on kuitenkin oltava valppaita ja varuillamme ja pidettävä koneisto koko ajan toimintakunnossa", Pekka Puska totesi.
Tutkimusprofessori Tapani Hovi KTL:stä kertoi, että Suomi raportoi lintuinfluenssasta välittömästi WHO:n ja EU:n viranomaisille.
"Olimme heti yhteydessä myös Ruotsissa toimivaan tautikeskukseen ja tiedotimme tilanteesta muille Pohjoismaille", Tapani Hovi kertoi.