Maailma kaikista kasveista hento vanamo eli Linnaea borealis on omistettu luonnontutkimuksen uranuurtajalle Carl von Linnélle.
Herra itse oli se joka otti kasvien tieteellisessä luokittelussa käyttöön tällaiset kaksiosaiset eli binominimet, jossa isolla kirjaimella merkitään kasvin sukunimi. Borealis tarkoittaa pohjoista.
Itsetietoiseksi tiedetty Linné ei ollut järin ilahtunut kunnianosoituksesta. Nimikkokasvin nimesi Linnén hollantilainen kollega, kasvitieteilijä ja lääkäri J.F. Gronovius.
"Linné olisi mieluummin halunnut antaa nimensä jollekin näyttävämmälle kasville kuin vaatimattomalle vanamolle. Arvelipa hän kollegansa ehdotuksen olleen osaksi ilkeilyä", toteaa Marja Aapala Pääskynhattu, päivänkämmen -kirjassaan (Otava 2007).
Vanamo vaakunaan
Linné oli kuitenkin ihastunut itse kasviin. Hän nimitti vanamoa kukkien kuninkaaksi.
Linné on ikuistettu maalaukseen lapinpuvussa noitarumpu toisessa ja vanamo toisessa kädessä. Hän otti vanamon myös aatelisvaakunaansa. Lisäksi Linné kehitteli vanamosta valmistettavaa haudutetun teen kaltaista juomaa.
Suomalaisen nimen vanamolle keksi EliasLönnrot.
Kasvien nimeäminen ei ollut vain totista ja kulttuuritietoista puuhaa. Sitä tehtiin mielikuvituksella, taiteellisella silmällä ja syvällä tunteella.
Lapin-reissulla 1732 soiden vaaleanpunaiset suokukat innoittivat 25-vuotiaan Linnén milteipä eroottisiin fantasioihin, kertoo Aapala. Niinpä nuorukainen nimesi suokukan Andromeda polifoliaksi.
"Suokukka oli hänestä kuin muinaiskreikkalaisen tarun Andromeda, Etiopian kuninkaan Kefeuksen ja hänen puolisonsa Kassiopeian tytär."
Suokukka seisoo Linnaeuksen mukaan suolla painunein päin kuin veden keskelle kahlehdittu Andromeda, "myrkyllisten lohikäärmeiden ja petojen", toisin sanoen "ilkeiden rupikonnien ja sammakoiden" saartamana, punertavat posket kalveten.
Maitohorsmia Lapissa
Rentun ruususta eli maitohorsmasta, Epilobium angustifolium, Linné runoili seuraavasti:
"Kukkiensa komealla purppuralla tämä kuninkaallinen kasvi värjää Lapin metsiä. Metsälappalaisten asumusta, jossa taloudenpito on niukkaa kuin Diogeneella, nämä korkeat kasvit ympäröivät puutarhan tavoin, ja niiden kukkiessa kotapaikkaa voisi luulla jumalien ja jumalattarien asunnoksi."