Lumirakentamisen buumi ei ota laantuakseen. Alan suomalainen pioneeri Kemin lumilinna ei ole enää yksin eikä edes kokoluokkansa ainoa. Veturi ei kuitenkaan aio jäädä muiden jalkoihin, vaan on pistämässä masiinaan vauhtia terästämällä ja tiivistämällä pakettiaan.
"Suuruus ei ole niinkään enää tähtäimessä. Maailman suurin lumilinna on ollut ja mennyt", linnanemäntä Marika Tomminen sanoo.
Tomminen toki tietää, missä muualla mennään ja minkälaisia pytinkejä minnekin pystytetään. Uhkina hän ei muiden turistirysiä pidä, vaan pikemminkin tarjonnan täydentäjinä. Mitä enemmän puhetta, sitä enemmän kiinnostusta; ja kaikki hyötyvät.
"Kemi on edelleen veturi ja alan tunnetuin edustaja. Sen huomasi taas matkamessuilla. Vuosien takaiset saavutukset kantavat hedelmää tähän päivään saakka. Ja Kemin maine auttaa myös muita."
Kemissä avataan perjantaina jo 12. lumilinna.
Brändiksi on vielä matkaa
Etelässä Kemin lumilinna mielletään jo brändiksi, mutta Tomminen ei tohdi nostaa sitä vielä näin korkealle. Skarpattavaakin on, etteivät myöhemmin aloittaneet pyyhkäise ohi.
"Uskon konseptiin entistä vahvemmin, mutta meidän on panostettava sisältöön ja linnan puitteisiin. Kokonaisuutta on katseltava asiakkaan näkökulmasta."
Lumilinnalla on menossa monessakin mielessä etsikkoaika. Valtuusto on niukalla enemmistöllä antanut kolmeksi vuodeksi rakentamisrahan linnalle ja sama suunnittelu- ja rakennusporukka on remmissä koko kolmivuotiskauden. Se luo ensimmäistä kertaa yhteistä perspektiiviä pitemmälle jaksolle.
"Meillä on nyt erilaiset mahdollisuudet kehittää linnaa ja sen toimintaa. Tuleva linnakin on jo koko ajan keskusteluissa."
Linnaväellä on yhtäläinen näkemys siitä, että seuraavasta linnasta tehdään jatkossa nykyistä tiiviimpi, intiimimpi, sokkeloisempi paketti.
Tomminen on havainnut turisteja työmaalla kierrättäessään, että vieraat eivät ole niinkään suuruuden lumoissa. Heitä kiinnostavat rakenteelliset ratkaisut, yksityiskohdat ja jääveistokset.
Hallitusta kaaoksesta hulppeisiin avajaisiin
Kemin lumilinna on ensisijaisesti käyntikohde, joka poimii suuren osan kävijöistään tunturikeskuksiin menevistä tai niistä tulevista matkailijoista. Jäänmurtaja Sammon asiakkaat ovat myös linnan vakiovieraita. Linna haluaa tarjota elämyksiä edelleen erityisesti lapsiperheille, yritysasiakkaille ja ulkolaisille kävijöille.
Tommisen mielestä tekemistä ja ohjelmaa tarvitaan lisää. Tässä aiotaan tukeutua entistä enemmän paikalliseen osaamiseen. Tulevalla viikolla Syväkankaan koululaiset tulevat tekemään lumiveistoksia linnan alueelle.
Tänä vuonna teemana on tuli, joka näkyy joka puolella lumilinnaa erityisesti valaistuksellisina ratkaisuina.
Juuri nyt linnassa on meneillään kuumeinen viimeistelyvaihe, "hallittu kaaos", joka ei ole luppoaikoja jättänyt.
Säiden herra valtavine lämpötilavaihteluineen on hidastanut työtahtia, mutta Rakennusliike IP-Heikkilän toimitusjohtaja Jouni Heikkilän mukaan aikataulu on saatu ajettua kiinni. Avajaisten jälkeiseen aikaan jää vain vähän viilattavaa.