Helsinki
Presidentti Tarja Halonen ja valiokuntaneuvos Pentti Arajärvi tarjosivat tiistaina presidentinlinnassa juhlalounaan Pohjoismaiden neuvoston 50-vuotisjuhlaistunnon kunniaksi. Lounaalle oli kutsuttu runsaat 70 vierasta.
Läsnä olivat pohjoismaiset valtionpäämiehet puolisoineen, presidentit Mauno Koivisto ja Martti Ahtisaari puolisoineen, pohjoismaiset parlamenttien puhemiehet, pääministerit sekä diplomaattikuntaa ja Pohjoismaiden neuvoston korkeimpia virkamiehiä. Lounasta Linnnassa nautti myös YK:n entinen ihmisoikeuskomissaari Mary Robinson.
"Eurooppa on tällä hetkellä voimakkaassa muutosprosessissa. On mielenkiintoista verrata eri yhteistyöjärjestöjen rakennetta ja tuloksia keskenään", totesi presidentrti Halonen lounaalla.
- Esimerkiksi Euroopan unioni on saanut paljon aikaan talouden ja turvallisuuspolitiikankin alalla. Kuitenkin sen tulevaisuutta pohtivassa konventissa on asetettu ensisijaiseksi tavoitteeksi demokraattisuuden lisääminen, avoimuus ja inklusiivisuus. Myös kulttuurin merkitys korostuu Halosen mukaan ihmisen ja hänen yhteisöjensä tasapainoisessa kehityksessä tässä nopeasti globalisoituvassa maailmassa.
Pohjolaa presidentti Halonen luonnehti avoimeksi alueeksi. - Yhteistyömme on toiminut huolimatta niistä erilaisista taloudellisista tai turvallisuuspoliittisista ratkaisuista, joita maamme ovat tehneet.
Kaikki viisi Pohjoismaata ovat olleet täysin yksimielisiä suhtautumisestaan Itämeren lähialueisiin. Kymmenen viime vuoden aikana syntynyt yhteistyö muodostaa hyvän perustan yhteistyön jatkumiselle, sanoi presidentti.
Perhekuvaan ja sitten Valtiosaliin syömään
Ennen lounasta presidentti Halonen ja valiokuntaneuvos Arajärvi johdattivat pohjoismaiset valtionpäämiehet puolisoineen "perhepotrettiin".
Hattupäisellä Tanskan kuningattarella oli harmaanvihreä asu. Hänen vierellään seisoi prinssi Henrik. Norjan kuningattaren lounasasu oli kaakaonvärinen ja myös hänellä oli hattu. Vierellä hymyili kuningas Harald.
Ruotsin kuningas Kaarle XVI Kustaa tuli Helsinkiin ilman kuningatar Silviaa. Tämä on parhaillaan Mentor-säätiön tilaisuudessa Los Angelesissa. Säätiö tekee ennaltaehkäisevää työtä, etteivät lapset ja nuoret sortuisi huumeisiin. Kuningatar Silvia on säätiön suojelija. Myös Ruotsin kuningas lentää lähipäivinä Atlantin ylitse, sillä kuningaspari tekee valtiovierailun Meksikoon 5.-7. marraskuuta.
Islannin presidentin Olafur Ragnar Grimssonin vierellä seisoi rouva Dorrit Moussaieff kimaltevassa puvussaan. Presidentti Mauno Koivisto luotsasi kuvaan siniasuisen rouva Tellervo Koiviston ja presidentti Martti Ahtisaari rouva Eeva Ahtisaaren, joka myös oli pukeutunut sinisiin. Lounaan emännällä, presidentti Halosella oli viininpunainen, ehkä vähän luumuun vivahtava asu.
Lounaalla tarjottiin aluksi saaristokalavalikoima ja muhennettuja haapasieniä. Lämpimänä ruokana oli savustettua karitsankaretta ja särävihanneksia ryvässipuli-punaviinikastikkeen kera. Jälkiruokana nautittiin lämmintä omena-pähkinätorttua sekä tyrnimarjasorbeeta.
Elite-kvartetti soitti lounaan aikana viihdemusiikkia.