Helsinki
Ennen kuin h-hetki Linnan valtiosalissa itsenäisyyspäivänä koitti, vieraat kokoontuivat jääkylmään eteisaulaan, riisuivat päällysvaatteensa naulakkoon ja ihmettelivät mitä seuraavaksi tekisivät.
Samaan aikaan presidentti esitteli linnan suuressa ruokasalissa tyylikkään asunsa toimittajille. Hän kertoi ihastuneensa Janne Renvallin tuotantoon nähtyään suunnittelijan näyttelyn.
"Hänellä oli mukavan näköisiä mekkoja", Halonen naurahti salamavalojen räiskeessä.
Heti sen jälkeen Halonen ja valiokuntaneuvos Pentti Arajärvi siirtyivät Linnan valtiosaliin odottamaan vieraitaan. Ensimmäisenä presidentti vastaanotti Mannerheim-ristin ritarit Jean Sibeliuksen Jääkärimarssin tahdissa. Viimevuotiseen tapaan joukkoa johti kapteeni Pentti Iisalo.
Ensi kertaa kutsun saaneet hermoilivat eteisessä. Ykköskysymys kuului, mitä presidenttiparille pitää kätellessä sanoa. Tähän on Linnassa varauduttu: juhlasalin ovella seisoi kuiskaaja, joka neuvoi vieraita sanomaan vain oman nimensä.
"Neuvosta huolimatta ainakin minä toivotin presidentille myös hyvää itsenäisyyspäivää", paljasti moni vieraista jälkikäteen ja ehkä siksi kättelytilaisuus venyi jälleen yli suunnitellun ajan.
Valtiosalista vieraat ohjattiin Linnan tiloihin odottamaan. Useimmat halusivat parvekkeelle seuraamaan muiden vieraiden saapumista. Jos sieltä ei enää tilaa löytynyt, aika saattoi käydä pitkäksi ja jano yllättää. Linnan kuuluisa ruoka- ja juomatarjoilu alkoi ensikertalaisten hämmästykseksi vasta kättelyn jälkeen.
Presidentin Anna-tytär seurasi alusta alkaen juhlapukujen loistoa parvekkeelta. Oman mustan leninkinsä hän oli valinnut perheen Vietnamin matkalta. Annan seuraan liittyi myöhemmin illalla iloinen joukko ystävättäriä.
Myös näissä juhlissa nähtiin kolme presidenttiparia. Perinteiseen tapaan tasavallan presidentti vastaanotti viimeisinä vieraina edeltäjänsä presidentit Martti Ahtisaaren ja Mauno Koiviston vaimoineen.
Tallottuja hameenhelmoja
Toimitusjohtaja Harry Harkimo varoi tänä vuonna visusti kansanedustajavaimonsa Leenan hameen helmoja, mutta moni muu herra sai varmasti kuulla myöhemmin kunniansa vaimon laahuksen tallomisesta.
Kansanedustaja Tanja Karpela saapui juhliin omalla kutsulla, mutta pian hänen seuraansa liittyi valtiovarainministeri Sauli Niinistö. He olivat varmasti illan tarkimmin vartioitu pari siitä huolimatta, että heillä ei ollut uutta kerrottavaa perässä juosseille toimittajille.
Karpelan hämähäkkiorkideapuku vangitsi katseet. Orkideoiden vetovoimaan luotti myös kansanedustaja Marja Tiura, jonka kevään vihreää asua koristivat elävät kukat ja vihreä turkiskaulus.
Jere paljon vartijana
Illan komistuksella, uimari Jere Hårdilla oli miellyttävä tehtävä eskorteerata kolmiloikkaaja Heli Koivulaa ja keihäänheittäjä Mikaela Ingbergiä. Urheilijaneidot joutuivat jättämään poikaystävät kotiin, koska saivat kutsun vain itselleen.
"Onneksi meillä on toisemme ja Jere. Olen kerran ennen ollut Linnan juhlissa ja täytyy sanoa, että nyt on paljon rennompi fiilis, kun Heli on kaverina."
Maraton-kultaa EM-kisoissa voittanut ahvenanmaalainen Janne Holmén vakuutti olevansa hyvässä iskussa tuleviin kisoihin. Holménin rinnalla edusti vaimo Laila Skah, joka säteili marokkolaisvaikutteisessa asussaan.
Elokuvaa ja videonauhaa
Kulttuuriväkeä parveili Linnan käytävillä tälläkin kertaa runsaasti näyttelijöistä pop-muusikoihin.
Saleissa nähtiin muun muassa Kati Outinen, Vesa Vierikko, Arja Koriseva, Danny, Kwan-yhtyeen Mariko Pajalahti ja Tidjan Ba, Miina Äkkijyrkkä, Reko Lundan sekä Pro Finlandialla palkitut Mauri Kunnas ja Antti Litja.
Yksi juhlien teemoista oli elokuva, mistä ohjaaja Aku Louhimies oli erittäin otettu.
"Elokuva on demokraattinen taidemuoto, kaikki voivat sen tavoittaa. Jos ei elokuvateatterissa niin myöhemmin videolta tai televisiosta", ohjaaja tiivisti.
Kapellimestari ja viulutaiteilija John Storgårds sai hiljattain kaksi suurta palkintoa.
"Palkinnot ovat ehkä suorin syy, miksi kutsun sain, mutta presidenttipari on kyllä käynyt myös joissakin konserteissani", Storgårds mietti.
Savonlinnan oopperajuhlien uusi taiteellinen johtaja Raimo Sirkiä juhli amerikkalaisen vaimonsa Cynthia Makriksen kanssa. Pariskunta lähti aikaisin kotiin, sillä Makriksella oli lauantai-iltana konsertti Dresdenissä ja Sirkiällä Turussa. Kumpikaan ei niiden takia halunnut jäädä pois valtakunnan ykkösjuhlista.
Moni muu jatkoi Helsingin humussa Linnan valomerkin jälkeen. Muun muassa salmiakkikirjailija Jukka Annala, muotitoimittaja Jaakko Selin ja kansanedustaja Jouni Backman pongattiin Teatteri-ravintolassa.
Vakiovieraat tekevät juhlan
Etenkin ensikertalaisista vieraista oli hauska nähdä Linnan vakiovieraisiin kuuluvia tunnettuja poliitikkoja livenä. Onhan se ihan hassua, kun Ben Zyskowicz ottaa vieressä ruokaa seisovasta pöydästä, kuului kommentti kirjaston väenpaljoudessa.
Kansanedustaja Anni Sinnemäki ja Vanessa Forsman näyttivät puolestaan miettivän, kumman ensin pitäisi esittäytyä.
Yritysten edustajia näytti tänä vuonna olevan tavallista vähemmän, mutta Nokia näkyi juhlissa painoarvonsa mukaisesti. Soneran johto ei ollut näihin Linnan juhliin kutsua saanut.