Kärpät lähtee hakemaan neljättä perättäistä voittoaan illalla Raksilassa, jossa ottelu alkaa kello 18:30. Vierasjoukkue saapuu tällä kertaa Lahdesta.
Kärpät pelasi viime viikolla kolme kertaa napaten peleistä täydet yhdeksän pistettä maalierolla 11-2. Kaksi kertaa maalinsa puhtaana pitänyt Veini Vehviläinen joutui antautumaan ainoastaan Lukolle kahdesti. Hieman nihkeän alun jälkeen Kärppien viikko oli juuri sitä mitä oululaisjoukkue tarvitsi.
– Saimme lisää itseluottamusta ja draivia, päävalmentaja Mikko Manner summasi lauantaina.
Lisää draivia sai viikonvaihteessa myös tiistain vierasjoukkue Pelicans. Perjantaina lahtelaiset kaatoivat vahvasti kauden aloittaneen HIFK:n ja heti perään lauantaina kellahti sarjakärki TPS Turussa.
– Kova nippu on tulossa vastaan. Ensimmäisenä minulle tulee Pelicansista mieleen hyökkäyksen vaarallisuus ja raikkaus. Pelicans on päävalmentaja Ville Niemisen näköinen intohimoinen joukkue, Manner kuvaili illan vastustajaa.
Lindsten uuteen ketjuun
Kärppien kokoonpanossa on tuttuun tapaan pieniä muutoksia. Lauantain pelin huilannut Jasper Lindsten palaa odotetusti kokoonpanoon, mutta yllättäen kolmosvitjaan eikä tutulle paikalleen ykkösketjuun, jossa Lindsten on pelannut koko syksyn.
Lauantain pelin jälkeen ykkösketjun toinen laitahyökkääjä Ville Leskinen kehui Lindstenin paikalla pelannutta Radek Koblizekia ja puhui samalla ketjunsa nihkeästä alkukaudesta. Tshekkihyökkääjä Koblizek onkin saamassa nyt elämänsä näyttöpaikan, kun kyseessä ei ollutkaan pelkästään yhden pelin tuurauskeikka ykköslinjassa.
– Heillä on Leskisen kanssa erittäin hyvä henkilökemia, joten antaa poikien jatkaa, Manner kommentoi muutosta.
Lindsten siirtyy Michal Kristofin johtamaan kolmosvitjaan. Lindstenin tulo ketjuun piristää varmasti myös taitavan Kristofin peliä.
Kärppien maalilla jatkaa vahvasti torjunut Vehviläinen. Toipilaina sivussa ovat edelleen viime viikolla pääosuman saanut Sami Anttila, lihasjumista kärsivä Taneli Ronkainen sekä pitkäaikaispotilas Jyri Junnila. Kaksi viimeksi mainittua ovat jo erittäin lähellä pelikuntoa ja heidät nähtäneenkin kaukalossa piakkoin.
Kärpät keventänyt harjoittelua
Kärpät on parhaillaan kovassa otteluruuhkassa. Liigapelien lisäksi omat haasteensa tuo kesken oleva CHL. Eurosarja jatkuu viikon päästä tiistaina, kun tshekkijoukkue Mountfield vierailee Oulussa.
Ottelukuormasta johtuen Kärpät on joutunut keventämään harjoitteluaan. Lauantain pelin jälkeen joukkueella oli sunnuntaina vapaapäivä ja maanantainakin harjoittelu oli omatoimista. Jokainen sai tehdä mitä parhaaksi näki, edes hallille ei ollut pakko tulla.
– Meillä on seitsemän viikkoa kolme peliä viikossa. Meidän oli pakko keventää kuormaa, Manner myönsi.
Kärppien kokoonpano Pelicans-ottelussa:
1.ketju
Radek Koblizek – Nicklas Lasu – Ville Leskinen
Atte Ohtamaa – Shaun Heshka
2.ketju
Mika Pyörälä – Rasmus Kupari – Aleksi Heponiemi
Teemu Kivihalme – Jani Hakanpää
3.ketju
Jasper Lindsten – Michal Kristof – Jasse Ikonen
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
4.ketju
Jari Sailio – Miska Humaloja – Otto Karvinen
7.puolustaja Aleksi Mäkelä
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Jussi Rynnäs