Sebastian Lindholmin yritys pysyä serkkunsa Marcus Grönholmin vauhdissa Suomen MM-rallin kärkitaistelussa päättyi lauantaina Ouninpohjan erikoiskokeelle. Lindholm ajoi kuusi kilometriä lähdöstä oikealle alamäkeen kääntyvän mutkan rahtusen leveäksi ja teloi ajokkinsa keskeytyskuntoon.
Peugeot-tallin tehdasautoa kuskannut Lindholm oli kilpailussa toisena 19,1 sekuntia Grönholmille jääneenä lähtiessään Ouninpohjan kovavauhtiselle erikoiskokeelle. Kilpailu päättyi, kun inkoolainen ajoi mutkan hieman leveäksi ja auton toinen takapyörä pääsi putoamaan ojan pohjalle.
- Kynnettiin ojan pohjaa ehkä 30-40 metriä ja olisi varmaan päästy kaasulla ylös, mutta ojan pohjalta löytyi kivi, joka repi etupyörän ripustukset rikki, Lindholm kertaili keskeytystä.
Lindholmin, 43, ulosajo oli hienoinen yllätys. Inkoolainen on keskeyttänyt ulosajoon harvoin. Nyt ajovirhe osui vielä poikkeuksellisen tuttuun paikkaan. Lindholm on ajanut Suomen MM-rallin yli kaksikymmentä kertaa urallaan, ja Ouninpohja on hänelle tuttuakin tutumpi erikoiskoe.
- Nuotit ja auto olivat kunnossa. Se oli vaan ajovirhe, joita joskus sattuu. Tähän kohtaan sen ei kuitenkaan olisi pitänyt sattua, pettynyt Lindholm harmitteli.
Lindholmin keskeytys oli raju pettymys Peugeot-tallille, jonka toiveissa on ajaa Keski-Suomen teiltä kauden ensimmäinen MM-osakilpailuvoitto ja muutenkin hyvä menestys. Sitä varten talli pestasi kokeneen Lindholmin tallin vakituisten kuljettajien Grönholmin ja Harri Rovanperän tueksi.
Tunnelmat tallissa olivat toiveikkaat perjantaina, kun talli piti kotvan halussaan rallin kolmea kärkisijaa. Se vaihtui kaksoisjohdoksi, kun Rovanperä keskeytti perjantaina ulosajoon. Jatkossa tallin menestys on kisaa Rovanperän keskeyttämisen jälkeen johtaneen Grönholmin harteilla.
Testaus jatkuu
Lindholmilla oli Suomen MM-rallissa kaksi roolia: taistella menestyksestä ja ajaa samalla viimeinen testi tallin viisivaihteisella vaihdelaatikolla. Sen pitäisi tulla Saksan MM-rallissa kaikkiin tehdasautoihin. Tallin mukaan Lindholmin auto korjataan ja hän jatkaa ajamista sunnuntaina ns. superrallisäännön perusteella.
- Näin on ollut tallin kanssa puhetta, Lindholm sanoi.
Lindholm ajaa sunnuntain ek:t normaalisti, mutta aikoja ei lasketa virallisiin lopputuloksiin. Lauantaina samaisen säännöt ansiosta Suomen MM-rallia jatkoivat Petter Solberg ja Anthony Warmbold.
Lindholmin mukaan Suomen MM-rallin menestyksellä ei ole suoraa vaikutusta hänen tulevaisuuden suunnitelmiinsa. Kuusinkertainen Suomen mestari ei ole tehnyt päätöksiä ensi vuodesta.
- En ole päättänyt vielä mitään, eikä tällä kisalla ole mitään merkitystä jatkon kannalta, Lindholm sanoo.