Saimaan Pallon mahdollisuudet selviytyä jääkiekon SM-liigan pudotuspelien avauskierrokselle heikkenivät tänään melkoisesti. Tampereella kotijoukkue Ilves otti kauden ensimmäisen kotivoittonsa lappeenrantalaisista maalein 2-1 (0-1, 1-0, 1-0).
Tappion myötä SaiPa putosi liigassa 12:nneksi, yhdeksän pisteen päähän pudotuspelipaikasta. Ilves nousi voitollaan yhdeksänneksi.
Lappeenrantalaisten pudotuspelihaaveita murskasi Ilveksen keskushyökkääjä Perttu Lindgren 2-1-voittomaalillaan kolmannen erän alussa.
SaiPa piinasi Ilvestä kolme erää kovalla luistelullaan. Kapteeni Kimmo Koskenkorva vei vieraat ylivoimamaalilla 1-0-johtoon ensimmäisen erän viime hetkillä.
Kotijoukkueen 1-1-tasoitus syntyi lappeenrantalaisten kannalta harmittavasti. Puolustaja Jyrki Lumme ampui siniviivalta ja kiekko lirui Zeppin suojien välistä lähes maaliviivalle, mistä Ilveksen keskushyökkääjä Mikko Peltola lakaisi kiekon verkkoon.