HELSINKI Kulttuuriministeri Suvi Lindén ilmoitti erostaan poikkeuksellisella ja dramaattisella tavalla eduskunnan kyselytunnilla torstaina, joka myös televisioitiin. Koskaan aikaisemmin hallituksesta lähdöstä ei ole kerrottu näin.
Eron syynä on kohu, joka nousi Lindénin oululaiselle Sankivaaran golfkentälle myöntämästä 170 000 euron valtiontuesta. Lindén perheineen on golfkentän osakkaana.
Lindénin eroilmoitus yllätti lähes kaikki. Jopa pääministeri Paavo Lipponen (sd.) sai kuulla siitä vain minuuttia aikaisemmin kokoomuksen puheenjohtajalta, sisäministeri Ville Itälältä.
Kokoomuksen eduskuntaryhmän puheenjohtaja Ben Zyskowicz sanoi eron harvinaisesta ilmoitustavasta: Ehkä se on draaman tajua kulttuuriministeriltä.
Lindén luki erotekstin paperista. Hetkeä ennen pääministeri Lipponen oli selvittänyt, että hallitus odottaa oikeuskansleri Paavo Nikulan kantaa Lindénin myöntämästä valtionavusta.
Lindén joutui avustuspäätöksestä julkiseen rökitykseen, joka torstaina jatkui kolmatta päivää. Eduskunnan kyselytunnilla avustuspäätöksestä kysyi keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Mauri Pekkarinen heti kyselytunnin alkajaisiksi. Sen jälkeen Pekkarinen korosti, ettei oppositio vaatinut Lindénin eroa.
Väärä henkilö teki oikean päätöksen
Lindén kertoi päätyneensä eroratkaisuun nukuttuaan yön yli. Päätöksen hän sanoo tehneensä itse.
Lindén totesi jo aikaisemmin pahoitelleensa julkisuudessa sitä, että ei jäävännyt itseään liikuntapaikan rakentamista koskevassa tukipäätöksessä, joka koski Oulun Golf Oy:tä. Hän muistutti, että itse päätös oli Oulun lääninhallituksen esittämä ja valtioneuvoston nimittämän liikuntapoliittisen asiantuntijan eli valtion liikuntaneuvoston puoltama.
Päätös oli liikuntapoliittisesti oikea, mutta selvästikin väärän henkilön allekirjoittama, Lindén sanoi. Hän lisäisi, että oikeusoppineiden mukaan muotovirhe on ilmeisen tahaton eikä johtaisi kuin korkeintaan huomautukseen.
Tämän jälkeen tuli shokki-ilmoitus. Lindén kertoi pyytävänsä presidentiltä eroa kulttuuriministerin tehtävistä. Hän vetosi siihen, että ministerin on kannettava poliittista vastuuta, jotta kansalaisten luottamus politiikkaan säilyy. Eroratkaisuaan Lindén perusteli sanomalla olevansa perusluonteeltaan tarkka, eikä voi antaa itselleen anteeksi tehtyä virhettä.
Eduskunnan istuntosaliin lankesi täydellinen hämmästys.
Pieni piiri tiesi ennakkoon
Lindén oli keskustellut erostaan torstain aikana useampaan otteeseen muun muassa ryhmänjohtaja Zyskowiczin kanssa. Iltapäivällä muutamaa tuntia ennen puoli viideltä alkanutta kyselytuntia asiaa puitiin Lindénin ja puoluejohdon välillä.
Jo keskiviikkona avustusta oli puitu kokoomuksen eduskuntaryhmän kokouksessa, mutta Lindénin eroa ei sivuttu mitenkään. Se ei ollut esillä eilisessäkään ryhmän kokouksessa, jossa juotiin Lindénin hääkahvit. Lindén itse ei ollut ryhmäkokouksessa paikalla.
Kyselytunnin jälkeen Lindén poistui nopeasti eduskunnasta. Muut jäivät hämmästelemään tai selittelemään kulttuuriministerin ratkaisua.