Janne Lindberg sanoo, ettei hän ole nähnyt AC Oulun pelaavan sitten kesäkuun 11. päivän jälkeen. Tuona päivänä hän tulevana VPS-valmentajana seurasi katsomosta, kun vaasalaiset rökittivät repaleista AC Oulua peräti 5-0.
"Keskityn oman joukkueeni tekemiseen ja siihen, miten se pelaa. Oulusta en tiedä sen enempää, en edes ole katsonut, ketkä siellä ovat viime aikoina olleet kentällä."
Lindberg kohtaa vierekkäisellä penkillä kollegansa Harri Kampmanin. Ensimmäisen kerran miehet olivat tekemisissä keskenään jo 19 vuotta sitten, jolloin Kampman valmensi II divisioonassa Kuusankosken Kumu-Peikkoja. Parikymppinen Lindberg hääri silloin joukkueen hyökkääjänä ja nousi Kumu-Peikkojen kolmanneksi parhaaksi maalisepoksi.
"Eipä noiden vuosien tuttavuudesta ja toisten tuntemisesta taida enää olla juuri hyötyä. Miehet ovat muuttuneet, peli on toinen ja valmennusfilosofiakin on varmaan erilainen", Lindberg miettii.
"Ouluun on kyllä kiva tulla. Ja kiva nähdä vanhaa valmentajaani pitkästä aikaa."
Syvältä pohjamudista kesällä ponnistaneen VPS:n ryhtiliike alkoi juuri AC Oulun kohtaamisesta 11. kesäkuuta. Ennen sitä VPS oli saanut seitsemästä ottelustaan vain kolme pistettä ja jökötti liigan jumbona.
"VPS liikkuu ja pelaa hyvin. Se on vähän kuin FC Honka", Kampman tietää ja luettelee perään vastustajansa todennäköisen kokoonpanon.
"VPS tulee 4-3-3:lla, eikä muuta sitä miksikään, korkeintaan keskikentän kolmikon muoto voi pelin aikana vähän vaihtua. Kärjessä on vasemmalla Henri Scheweleff, keskellä Tomas Nygård ja oikealla Tero Taipale."
Koska Kampman oli erityisen tyytyväinen etenkin omiensa avausjakson esitykseen keskiviikkona Espoossa, ei kokoonpanoon liene tulossa isoja muutoksia.
"Meillä ei ole pelikieltoja, loukkaantumisia eikä sairastapauksiakaan."