Lähes puolet nuorisorangaistuksista jouduttiin keskeyttämään viime vuonna. Syynä olivat ennen kaikkea nuorten päihde- ja mielenterveysongelmat. Kriminaalihuoltolaitoksen mukaan pulma on se, että nuorisorangaistukseen määrätään nykyisin liian vaikeita nuoria, esimerkiksi kovien huumeiden käyttäjiä.
Kriminaalihuoltolaitoksen mukaan astetta lievemmät tapaukset hyötyisivät enemmän nuorisorangaistuksesta, joka on tarkoitettu vaihtoehdoksi ehdolliselle vankeudelle.
Tuomioistuimet soveltavat nuorisorangaistusta nykyään usein nuoriin, joilla on jo takanaan useita ehdollisia tuomioita, mutta rikokset eivät ole niin vakavia, että ehdoton tuomio katsottaisiin vielä tarpeelliseksi. Kovien huumeiden käyttäjien rikokset ovat usein juuri tällaisia.