Liki 69 000 entistä katolista pappia on luopunut pappiskaavustaan sitten 1960-luvun mennäkseen naimisiin, kertoi italialainen jesuiittalehti Civilta Cattolica perjantaina. Yli 11 000 pappia on kuitenkin myöhemmin katunut päätöstään ja palannut takaisin papiksi joko erottuaan tai puolison kuoltua.
Katoliset papit eivät edelleenkään saa mennä naimisiin, mutta kirkon kanta asiaan on lehden lähteiden mukaan muuttunut "suosiollisemmaksi".
Vuosina 2000-2004 liki 6 000 pappia jätti virkansa mennäkseen naimisiin. Määrä muodostaa kuitenkin vain alle prosentin osuuden kaikista papeista.
Civilta Cattolican mukaan monet ryhmät ovat liioitelleet kirkon jättäneiden pappien määrää. Muun muassa amerikkalainen Married Priests Now -järjestö väittää yli 100 000 papin jättäneen kirkon mennäkseen naimisiin.