Helsinki Ratahallintokeskuksen (RHK) liikennejohtaja Anne Herneoja kiistää huhut, joiden mukaan Sallan radalla aiotaan lopettaa liikenne jo ensi vuonna.
- Sen voin aika varmasti sanoa, että ei siellä ensi vuonna laiteta puomia radan poikki, Herneoja sanoo.
RHK:n työryhmän esitys vähäliikenteisten ratojen kohtalosta ei ole vielä valmis.
- Ainoa, mitä on tehty on yhteenveto lausunnoista. Se ei mielestäni sisällä vielä mitään esitystä, Herneoja sanoo.
Lausuntoja on Herneojan mukaan saatu yhteensä 85 muun muassa kunnilta, maakuntaliitoilta ja teollisuusyrityksiltä. Sallan radan kohtalosta hän arvioi vain, että esitys on jollain lailla linjassa kesäkuussa julkaistun selvityksen kanssa.
- Sitähän tehtiin aivan tosissaan ja asiallisesti. Ei tässä välissä ole mitään kummallista tapahtunut, hän vakuuttaa.
Herneojan mukaan vähäliikenteisten ratojen tulevaisuutta pohtineen työryhmän lähtökohtana ei ole rataverkoston saneerausohjelma tai RHK:n säästötavoite.
- Meille ei ole annettu prosentteja eikä kilometrejä eikä mitään muitakaan tavoitteita. Nämä ovat yksinkertaisesti ratoja, joissa on meidän mittapuun mukaan kohtuullisen vähän liikennettä ja jotka ovat hyvinkin huonossa kunnossa. Pitää päättää, onko niihin järkevää satsata kymmeniä miljoonia euroja yhteiskunnan varoja vai ei.
Venäjän rajalle menevä rata ei Herneojan mukaan ole sinänsä muita tärkeämpi.
- On se sitten Venäjän tai Ruotsin raja, niin radan merkitys tulee kuljetustarpeesta.