Turku Turussa aiotaan edelleen valmistaa lakritsipiippuja levollisin mielin. EU ei ole päättänyt vielä yhtään mitään, kyse on parlamentin terveysvaliokunnan kannanotosta, Leafin markkinointijohtaja Jori Manninen huomauttaa.
Hän ei tunnusta polttaneensa lapsena lakritsipiippua, "mutta syönyt olen".
- Kyllä me makeisia valmistamme ja tiedämme, että tämä tuote ostetaan ihan makeisena ja kulutetaan makeisena, eikä oikein nähdä sitä syy-yhteyttä tupakoimisen välillä. Meillä ollaan vahvasti sitä mieltä, että motiivit tupakoimisen aloittamiseen ovat jossain ihan muualla kuin lakritsipiipuissa.
- Tietysti me seuraamme, miten asia EU:ssa etenee, ja toimimme asetusten ja säädösten mukaisesti, hän lisää.
Leafilla on 50 vuoden kokemus lakritsipiippujen valmistuksesta. Toinen pienempi kotimainen valmistaja on Kouvolan Lakritsi. Halva sen sijaan ei enää tee piippuja, ei ole tehnyt vuosikymmeniin.
- Lopetimme lakritsipiippujen valmistuksen 60-luvulla, hallintopäällikkö Kalevi Saarinen kertoo. Syytä tuotteen lopettamiseen hän ei tiedä, mutta hän mainitsee, että piippu tehtiin käsityönä.
Kahden kotimaisen lakritsipiipun valmistajan lisäksi Manninen tietää yhden kanadalaisen valmistajan.
- Perustellusti voidaan sanoa, että me olemme maailman suurin lakritsipiippujen valmistaja, Manninen kehaisee. Leaf valmistaa noin 17 miljoonaa lakritsipiippua vuodessa. Kotimaan markkinoilla niitä myydään jonkun verran, mutta huomattavasti enemmän niitä menee vientimarkkinoille.
Tanskalaiset ja norjalaiset ostavat runsaasti lakritsipiippua. Niitä myydään paljon myös lentoasemien ja laivayhtiöiden tax free -kaupoissa, joissa ne on pakattu parinkymmenen piipun pakkaukseen.