Filippiinit ja Thaimaa aloittivat perjantaina Yhdysvaltoja uhmaten joukkojensa kotiuttamisen Irakista. Myös saudiarabialaisen kuljetusyhtiön edustajat kertoivat perjantaina, että yhtiö on lähtenyt maasta pelastaakseen panttivankina pidetyn työntekijänsä hengen.
Filippiinit aikaisti elokuun 20. päiväksi suunniteltua lähtöä pelastaakseen siepatun filippiiniläisen. Sieppaajat ovat luvanneet säästää miehen hengen, jos Filippiinit vetää joukkonsa Irakista tämän kuun loppuun mennessä.
Sieppaajien hallussa oleva Angelo de la Cruz kertoi tällä viikolla al-Jazeera-kanavalla esitetyllä videonauhalla pääsevänsä pian kotiin. Filippiineillä on Irakissa 51-jäseninen joukko-osasto.
Yhdysvaltojen lisäksi Australia ja Japani ovat arvostelleet Filippiinien päätöstä taipua sieppaajien vaatimuksiin.
Thaimaa aloitti joukkojensa vetämisen Irakista perjantaina, ja viimeisten sotilaiden on tarkoitus palata kotimaahansa syyskuun 20. päivään mennessä, ilmoitti maan puolustusministeri Chettha Thanajaro.
Thaimaa lähetti 451 sotilasta Irakiin viime syksynä, ja yksivuotiseksi suunnitellun operaation on määrä päättyä syyskuun lopulla. YK:n pääsihteeri Kofi Annan pyysi aiemmin tällä viikolla Thaimaata lykkäämään vetäytymistä Irakin vaikean turvallisuustilanteen takia.
"Liittouma voimissaan"
Yhdysvallat vakuutti torstaina, että sen johtama liittouma on yhä voimissaan joukkopaosta huolimatta. Espanja, Dominikaaninen tasavalta, Nicaragua ja Honduras vetivät joukkonsa Irakista Madridin tuhoisien pommi-iskujen jälkeen.
Bulgaria on puolestaan päättänyt pitää joukkonsa Irakissa kahden bulgarialaisen sieppauksesta huolimatta.
Tigrisjoesta löytyi keskiviikkona oranssiin haalariin puettu ruumis, jonka uskotaan olevan toinen siepatuista bulgarialaismiehistä. Bulgarian hallitus on vahvistanut panttivangin kuoleman.
Useita siepattuja on näytetty videonauhoilla samankaltaisessa oranssissa haalarissa, joita Yhdysvaltain vangit Yhdysvaltain Guantanamon leirillä Kuubassa.
Irakin poliisi kertoi perjantaina löytäneensä joesta toisenkin ruumiin oranssissa haalarissa. Yhdysvallat kiisti tiedon.
Saudiarabialaisen kuljetusyhtiön edustajat vahvistivat perjantaina, että yhtiö on keskeyttänyt toimintansa Irakissa ja vetänyt kalustonsa maasta pelastaakseen siepatun egyptiläisen työntekijänsä hengen.
Työntekijän siepannut ryhmä ilmoitti torstaina, että yhtiöllä on kaksi vuorokautta aikaa poistua Irakista tai vanki kuolee.
Sieppaajat vaativat yhtiöltä myös miljoonan dollarin lunnaita, mutta yhtiön johtajistoon kuuluvan Ali Awny Alin mukaan sellaisia summia ei aiota maksaa.