Yhdysvaltain liittolaiset puolustelivat torstaina ärhäkästi päätöstään osallistua Irakin sotaan. Australian, Britannian ja Puolan johtajat närkästyivät YK:n pääsihteerin Kofi Annanin radiohaastattelusta, jossa Annan totesi pitävänsä hyökkäystä laittomana.
Annanin mukaan YK:n turvallisuusneuvostolta olisi pitänyt saada toinen päätöslauselma ja hyväksyntä Yhdysvaltain hyökkäykselle, jolla Irakin diktaattori Saddam Hussein syrjäytettiin. Hän kertoi mielipiteensä keskiviikkona Britannian yleisradioyhtiön BBC:n haastattelussa.
"YK:n peruskirjan näkökulmasta hyökkäys oli laiton", Annan sanoi.
Australian pääministeri John Howard vastasi Australian radiossa Annanin kommentteihin syyttämällä YK:ta "halvaantuneeksi" järjestöksi.
"Sama nähdään juuri nyt traagisesti Sudanissa", Howard syytti. "YK ei tee juuri mitään, koska suurten valtioiden välille ei saada syntymään sopua."
Myös Britannian ja Puolan hallitukset kiirehtivät vakuuttamaan, että hyökkäys ei rikkonut kansainvälisiä lakeja.
Vaalikiertueella ollut Yhdysvaltain presidentti George W. Bush ei maininnut torstaina Annania nimeltä, mutta muistutti YK:n turvallisuusneuvoston hyväksyneen marraskuussa 2002 päätöslauselman, jossa Irakia varoitettiin "vakavista seuraamuksista" ellei maa luovu tavoittelemasta joukkotuhoaseita.
"Turvallisuusneuvosto tutustui samaan tiedustelutietoon kuin minä ja päätteli, että Saddam Hussein on uhka", Bush muisteli.
Hän ei maininnut Yhdysvaltain myöhemmin ajamaa päätöslauselmaehdotusta voimankäytön sallimisesta Irakia vastaan. Tätä päätöslauselmaa ei koskaan hyväksytty YK:ssa.
Sekä Australiassa että Britanniassa valmistaudutaan vaaleihin, joissa Irakin sodasta on tullut merkittävä kiistakapula. Oppositiossa oleva Australian työväenpuolue kiirehti heti kiittämään Annanin lausuntoa ja syyttämään Howardia YK:n halveksimisesta.
Annan epäilee, ettei Irakissa voida järjestää luotettavia vaaleja suunnitelmien mukaan ensi tammikuussa, jos väkivaltaisuudet jatkuvat.
"Uskon, että Yhdysvallat, YK ja muut sen jäsenmaat ovat oppineet tästä."