Bagdadin keskustaan kohdistuneessa hyökkäyksessään liittouma käytti maanantaina vain vahvoja tiedusteluosia, sanoo majuri Pekka Haavikko Pohjoisen maanpuolustusalueen esikunnasta.
"Ne etsivät reikää, josta kaupunkiin päästään sisälle. Heti kun heikko kohta löytyy, siihen keskitetään suuri voima. Bagdadiin ei välttämättä yritetäkään monesta suunnasta."
Maanantaista hyökkäystä voidaan pitää myös liittouman voiman osoituksena. Haavikko uskoo, että liittoumalla on mahdollisuus saavuttaa sodan kannalta merkittäviä voittoja pian. Kaikkien Bagdadin tärkeiden kohteiden valtaaminen saattaa viedä vielä viikkoja.
"Merkittävimpien palatsien ja hallintorakennusten haltuun saaminen on liittouman tavoitteena Bagdadin alueella. Sillä osoitetaan vallan vaihtuminen."
Irakin joukkojen taistelukykyisin ydin, noin 15 000 miestä, on Bagdadissa, mutta ne eivät ole vielä käyttäneet tavallisia kaupunkisodan keinoja: miinoittamisia, ansoittamisia tai vaikkapa yllätyshyökkäyksiä viemäristön kautta.
"Irakilaisten on pakko turvautua näihin keinoihin, jos heidän ydin Bagdadissa pitää. Heillä on paljon kovaa aseistusta, kuten panssareita, yksittäisinä osastoina, mutta ne eivät ole enää yhtenäinen sotajoukko, jolla saavutetaan merkittävä teho."
Liittouman Bagdadissa käyttämä voima kasvaa Haavikon mukaan lähipäivinä.
"Bagdadiin työntyy merkittävä kiila. Mikäli lähipäivien taisteluilla ei saavuteta selvää osoitusta siitä, että menestystä on luvassa, sodankäynti saatetaan muuttaa piiritystyyppiseksi."
Kaatuneiden ja siviiliuhrien määrä kasvaa oleellisesti, mikäli Bagdadissa alkaa kiivaat kaupunkitaistelut. Jos liittouma tunkeutuu kaupunkiin isolla joukolla, se voi kokea sadan sotilaan päivittäisiä tappioita.
Saddam Husseinin ja Irakin hallinnon käyttämien piilopaikkojen määrä hupenee koko ajan sitä mukaan, kun liittouman ote Bagdadista tiukentuu.
"Silmukka kiristyy Irakin johdon ympärillä. En pidä yhtään ihmeellisenä, jos muutaman päivän sisällä saadaan kiinni korkeita poliitikkoja. En usko, että Saddamia saadaan kiinni. Hän saattaa pyrkiä marttyyrikuolemaan, koska hänen arvonsa marttyyrinä on paljon suurempi kuin sotavankina."
Liittouma voisi Haavikon mukaan saada Bagdadin haltuunsa nykyiselläkin vahvuudella, mutta ei välttämättä pystyisi jatkamaan enää pääkaupungista pohjoiseen.
"Bagdadin alue on niin suuri, että vaaditaan joukkoja sen pysymiseen liittoumalla. Ellei Bagdadin valtaamisessa saavuteta liittouman odottamaa menestystä, odotellaan kenties lisäjoukkoja."
Liittouman tavoitteena on vallan vaihtaminen Irakiin, ei sen sotavoimien tuhoaminen. Jos hallinto saadaan kiinni Bagdadissa, aktiivisia sotatoimia ei välttämättä jatketa enää Pohjois-Irakissa.
"Mikäli Irakin sodanjohto pääsee pois Bagdadista, liittouman on pakko jatkaa."