Yhdysvaltojen johtama liittouma sai torstaina lopullisesti avattua niin sanotun pohjoisen rintaman. Amerikkalaiset pudottivat yöllä Pohjois-Irakiin runsaat tuhat maahanlaskujoukkoihin kuuluvaa laskuvarjosotilasta, jotka ottivat nopeasti haltuunsa alueen lentokentän kohtaamatta vastarintaa.
Armeija ei paljastanut lentokentän sijaintia, mutta joukkojen mukana ollut CNN-televisioyhtiön toimittaja sanoi sen sijaitsevan Bashurissa, runsaat 70 kilometriä koilliseen Arbilin kaupungista. CNN:n mukaan joukot kaivautuvat parhaillaan asemiin lentokentän ympärille.
Yhdysvaltain sotilastiedottaja vahvisti torstaina joukkojen saapumisen asemiin.
"He ottivat haltuunsa lentokentän tukeakseen tulossa olevia raskaita joukkoja", kertoi Yhdysvaltain viranomainen Qatarissa sijaitsevasta komentokeskuksesta.
Nimettömänä pysytelleen sotilaslähteen mukaan joukoille tullaan lähiaikoina toimittamaan lisää varusteita, tankkeja ja panssariajoneuvoja.
Sotilaat kuuluvat 173. maahanlaskuprikaatiin, jonka tukikohta sijaitsee Vicenzassa Italiassa.