Kemijärven kaupunginjohtaja ja Lapin liiton puheenjohtaja Timo E. Korva arvelee, että kuntaliitoksia kannattaisi pohdiskella muuallakin kuin Itä-Lapissa.
"Kemi-Tornion alueella palvelurakenteet ovat siksi tiiviitä ja kunnat alueellisesti sen verran pieniä, että ainakin siellä olisi ilman muuta pohdiskelun paikka", hän sanoo.
Kemi-Tornion alueella kuntarajat menevät rakennettujen yhdyskuntien sisällä.
Korvan mielestä ei ainakaan pitemmällä aikavälillä ole hyvä jakaa näin yhtenäistä aluetta kuntarajoilla.
Korva katsoo, etteivät myöskään pitkät etäisyydet enää välttämättä ole esteenä kuntaliitoksille. "Etenkin hallinnon osalta Lapissa korostetaan liikaa etäisyyksiä. Esimerkiksi talous- ja palkkahallintoa voidaan hyvin hoitaa verkon kautta. Uusi tekniikka mahdollistaisi kuntien yhdistämisiä myös harvemmin asutuilla alueilla", kaupunginjohtaja toteaa.
Korva muistuttaa, että olipa hallinnollinen kunta pieni tai suuri, niin joka tapauksessa lähipalvelut kuten hoito- ja peruskoulupalvelut on organisoitava paikallisesti. Korvan mielestä muutaman Ylä-Lapin kunnan tilanne on erilainen.
"Ne ovat saaneet poikkeuksellisen paljon ymmärrystä myös valtakunnan tasolta. Ei minulla ole mitään sitä vastaan, että niiden asioita tarkastellaan erityistapauksina", hän sanoo.