Kuntaliitoskeskustelut ovat Siikalatvalla edelleen mahdollisia, vaikka neljän kunnan kuntaliitoshanke kariutui maanantai-iltana Pulkkilan kunnanvaltuuston kielteiseen päätökseen. Rantsila ja Piippola ovat todenneet, että tämän valtuustokauden aikana uusia kuntaliitoskeskusteluja ei käynnistetä.
Päätöksensä mukaisesti Pulkkila on edelleen valmis väestöpohjaltaan laajemman ja vahvemman Siikalatvan seutukunnan muodostamiseen nopeallakin aikataululla. Kestilässäkin kuntaliitoskeskustelut ovat edelleen mahdollisia.
"Laajaan kustannustehokkaaseen ratkaisuun syyt ovat edelleen olemassa, ja Pulkkila on myös siihen valmis", toteaa Pulkkilan kunnanjohtaja Tuomo Haapalahti.
Pulkkilassa toivotaan edelleen laajapohjaisen kuntaliitosselvityksen käynnistämistä, vaikka Haapalahden mukaan tulevaisuuden vaihtoehtoja ei varsinaisesti vielä ole ehditty tarkemmin tutkailla. Mahdollista on sekin, että Pulkkila jatkaa itsenäisenä vielä useampia vuosia.
"Päätöksentekoon vaikuttavat valtionosuusjärjestelmän tulevat muutokset, jotka näyttävät todella huolestuttavilta. Akuuttia painetta ei kuitenkaan ole."
Haapaveden kaupungin noin kuukausi sitten tekemä ehdotus kuntaliitoksesta olisi Haapalahden mukaan toteutettavissa, mutta lopullisesti asia ratkeaa vasta neuvottelujen jälkeen.
Kestilässä kunnanvaltuusto ja -hallitus pohtivat mahdollisia jatkosuunnitelmia heti maanantaina 16. heinäkuuta seminaarissa. Kunnanjohtaja Raimo Tievan mukaan vaihtoehtoina ovat joko kuntaliitosselvitysten jatkaminen johonkin suuntaan tai itsenäisenä kuntana jatkaminen.
"Vaikeahan se on aloittaa neuvottelut, jos kumppania ei ole. Näyttää, että Piippola ja Rantsila eivät tämän valtuustokauden aikana uusiin kuntaliitosneuvotteluihin halua. Kestilällä on ollut yhteistyötä paljon Oulujärven ja Vaalan suuntaan".
Kriisikuntaselvitystä tekevän arviointiryhmän tulisi tehdä syyskuun loppuun mennessä kunnanvaltuustolle esitys, miten asioita ryhdytään hoitamaan. Nyt haluttiin ensin kuitenkin katsoa Siikalatvan kuntaliitosratkaisu.
Kestilän kunnanvaltuuston hyväksymä tasapainottamisohjelma sisältää verotulojen korottamista, kiinteistömassan ja metsäomaisuuden myyntiä sekä ei-lakisääteisten ja harkinnanvaraisten palvelujen karsimista.
Suuria odotuksia on asetettu 1. syyskuuta käynnistyvään laajaan sosiaali- ja terveyspiirin suunnittelutyöhön, koska kunnan talousongelmat johtuvat juuri näistä menoista.
"Sosiaali- ja terveydenhuollon laskennallisissa ja todellisissa kustannuksissa ero vuosien 1997--2005 on noin 4,5 miljoonaa euroa. Toki omin voimin yritetään vaikuttaa, mutta toimenpidemahdollisuudet ovat käytännössä marginaalisia."