Suomalaisten peruskunto on rapautunut pahoin. Aikuiset liikkuvat liian vähän - yli puolet ei saa luitaan liikkeelle edes puoleksi tunniksi päivässä. Fyysisen suorituskyvyn heikkeneminen paistaa eläketilastoista. Työkyvyttömyys on suurin syy eläkkeelle siirtymiseen. Vuonna 1999 oli 55 vuotta täyttäneistä suomalaisista työelämässä vain noin joka viides.
Tuoreen tutkimuksen mukaan vajaa kolmannes 70-75-vuotiaista ei pysty vaikeuksitta kävelemään sataa metriä ilman apua. Parin kilometrin kävelystä selviytyy vaikeuksitta miehistä puolet ja naisista vain joka kolmas. Portaiden nouseminen, ruokakassin kantaminen ja kylpeminen on suurelle osalle hankalaa tai mahdotonta.
UKK-instituutin johtajan Mikael Fogelholmin mukaan aikuisten suomalaisten fyysisen toimintakyvyn ylläpitäminen ja kohentaminen on lähivuosikymmenien suuri työvoimapoliittinen ja terveyspoliittinen haaste.
Ikä ei ole
kunnon este
Ikä ei ole hyvän terveyskunnon este. Mikael Fogelholmin mielestä kuntoajattelu on Suomessa hieman viksahtanut. Huippukuntoa tarvitsevat vain ammattiurheilijat. Tavallisille ihmisille riittää hyvä terveyskunto, jota voi edistää liikunnalla.
"Fyysinen suorituskyky on huipussaan 20-25 vuoden iässä ja alkaa sen jälkeen laskea. 50 ikävuoden jälkeen alamäki jyrkkenee, jos kunnon eteen ei tehdä mitään."
Terveys ja toimintakyky koostuvat fyysisestä, psyykkisestä ja sosiaalisesta toimintakyvystä. Tutkimus, johon osallistui 3 000 suomalaista, osoitti että ihmiset itse eivät koe psyykkisen hyvinvointinsa ja suorituskykynsä ratkaisevasti heikkenevän iän mukana.
"Myös sosiaalisessa toimintakyvyssä havaittiin pientä heikkenemistä vasta 70 ikävuoden jälkeen. Jos ikääntyviä työntekijöitä johdetaan oikealla tavalla eivätkä he koe työssä ikärasismia, sosiaalinen toimintakyky on vähintään yhtä hyvä kuin nuorilla", Fogelholm kertoo.
Mutta fyysinen suorituskyky laskee sitä jyrkemmin, mitä vähemmän siitä pidetään huolta.
Toimintakyky
vaatii ponnistelua
"Tuntuu kuin liikunnasta ja fyysisestä kunnosta olisi tullut joillekin kirosana", Mikael Fogelholm harmittelee. Hän painottaa, että hyvä kunto ei edellytä hikistä kamppailua ja rehkimistä hampaat irvessä, vaan aktiivista elämäntapaa, johon luonnostaan kuuluu liikuntaa.
Lihasmassa alkaa vähetä 20 ikävuoden jälkeen. Neljännes lihasmassasta on hävinnyt 70 vuoden iässä ja 90-vuotiailla puolet.
Lihasten hupeneminen ei johdu pelkästään ikääntymisestä, vaan myös fyysisen aktiivisuuden ja lihaksia kuormittavan liikunnan vähenemisestä. "Ajatellaan, että kun ihminen on vanha, hänen ei tarvitse ponnistella yhtä paljon kuin ennen. Itse asiassa ihmisen pitäisi vanhetessaan ponnistella entistä enemmän säilyttääkseen toimintakykynsä."
Fogelholmin mielestä liikuntasuositukset keskittyvät Suomessa liikaa sydän- ja verenkiertoelimistön tautien ehkäisyyn. "Väestön ikääntyessä pitää ottaa huomioon myös myös muut terveyskunnon osa-alueet. Lihasvoiman ja motoriikan kehittäminen on aivan yhtä keskeistä kuin sydän- ja verisuonitautien ehkäisy."
Liikunnasta saatava hyöty ei vanhetessa vähene. Voimaharjoittelu lisää lihasvoimaa iästä riippumatta. "Ihminen on vastaanottavainen fyysisen aktiivisuuden ärsykkeille hyvinkin myöhäisessä iässä. Jalkaprässin avulla pystytään nostamaan reisilihasten poikkipinta-alaa ja parantamaan liikuntakykyä jopa 90-vuotialla."
Arkiliikunnalla
pääsee alkuun
Terveyskunnon kehittäminen ei olerobottimaisia temppuja, vaan iloista, vapaata ja mielihyvää tuottavaa monipuolista liikuntaa.
Mikael Fogelholm on rakentanut ohjeet liikuntapyramidiksi takavuosien ravintopyramidin tapaan. Liikuntapyramidin kivijalan muodostaa tavallinen arkiliikunta. Peruskunnon ylläpitämiseen riittää puoli päivittäin tuntia reipasta kävelyä, jonka voi pilkkoa kymmenen minuutin pätkiksi.
"Jos ihminen ei ole harrastanut liikuntaa, hän voi aloittaa tästä", Fogelholm neuvoo.
Kun kunto nousee, perusliikuntaa täydennetään pari kolme kertaa viikossa tapahtuvalla kestävyysharjoittelulla tai muulla liikunnalla. Pyramidissa monet harrastukset käyvät hyvästä liikunnasta.
Pyramidin huipulle Mikael Fogelholm on sijoittanut asioita, joita kannattaa vähentää. Television ja videoiden katselu, tietokonepelien pelaaminen ja löhöäminen ovat nekin mukavia, mutta jos ne valtaavat vapaa-ajan, kunto ei varmasti nouse.