Valtion liikuntaneuvosto esittää Hiihtoliiton saaman valtion avustuksen vähentämistä tänä vuonna 34 000 eurolla. Vähennys liittyy Kaisa Variksen jäämiseen kiinni kiellettyjen aineiden käytöstä Val di Fiemmen MM-hiihdoissa. Variksen dopingtestin A- ja B-näytteet sisälsivät viitteitä epo-hormonin käytöstä.
Opetusministeriö tekee päätöksen Hiihtoliiton valtionavusta vasta, kun Kaisa Varis on antanut selvityksensä Hiihtoliitolle. Variksen selvityksen takaraja on 9. huhtikuuta, ja Hiihtoliiton johtokunta käsittelee sitä kokouksessaan 11. huhtikuuta.
"Jos Variksen selvityksessä on jotain erityisen poikkeuksellista, saatamme joutua pyytämään uuden lausunnon valtion liikuntaneuvostolta", opetusministeriön liikuntayksikön neuvotteleva virkamies Timo Haukilahti kertoi keskiviikkona.
Liikuntaneuvosto päätyi suosittamaan Hiihtoliiton valtionavun pienentämistä perehdyttyään liiton selvitykseen Variksen dopingtapauksesta. Selvityksen mukaan liitolla ei olisi ollut mahdollisuuksia estää yksittäisen urheilijan dopingtapausta.
Liikuntaneuvosto laski Hiihtoliiton eduksi liiton aktiivisen antidopingtyön Lahden 2001 MM-hiihtojen dopingskandaalin jälkeen sekä aktiivisen selvitystyön Variksen dopingkäryn selvittyä. Puutteitakin Hiihtoliiton toiminnasta löytyi. Liitto ei ollut huolehtinut siitä, että Varis olisi allekirjoittanut urheilijan ja liiton välisen valmentautumissopimuksen, jonka kaikki muut edustushiihtäjät olivat allekirjoittaneet. Lisäksi Variksen valmentautuminen erityisesti juuri ennen Val di Fiemmen kisoja tapahtui varsin vapaasti muun yhteisen kisavalmistautumisen ulkopuolella, joten liiton ote Variksen valmennuksen seurantaan ja samalla dopingvalvontaan oli liikuntaneuvoston mukaan huolimatonta.
Vähennysesitys 34 000 euroa on suuruudeltaan sama kuin Suomen urheiluliiton avustuksen vähennys kuulantyöntäjä Ville Tiisanojan ja kiekonheittäjä Timo Tompurin tapauksessa. Urheiluliitto asetti heittäjät kilpailukieltoon, koska heidän autostaan löytyi leiriltä palatessa pieni määrä kiellettyjä aineita Ranskan tullin tarkastuksessa.
Vuosina 2001 ja 2002 Hiihtoliitto menetti Lahden dopingskandaalin takia yhteensä 334 000 euron valtionavut. Silloin kiellettyjen aineiden käytöstä jäi kiinni kuusi suomalaisurheilijaa, ja käryjen taustahahmoina oli valmennusjohtoa ja maajoukkueen lääkärit.