Vanhusväestön liikuntamahdollisuuksien parantamisesta ei ole TUL:n pääsihteeri Esko Rannon mukaan kysymys vain liikuntapaikkarakentamisasia. Hänen mielestä se on laaja yhteiskuntapoliittinen kysymys, jolla on kosketuksia niin liikennepolitiikkaan, yhdyskuntasuunnitteluun ja erilaisiin vanhusväestön palvelurakenteisiinkin.
Perjantaina Oulussa TUL:n 85-vuotisjuhlallisuuksien veteraanitapaamisessa puhuneen Rannon mukaan peruslähtökohtana on se, että veteraaneille ja ikääntyville tulee luoda edellytykset turvalliseen liikuntaan.
- Se tarkoittaa kevyen liikenteen väylien kehittämistä, pyöräteiden entistä parempaa suunnittelua, luotoliikuntamahdollisuuksien kehittämistä, hiihtolatujen ja kuntopolkujen rakentamista sinne missä ikääntyvää väestöä asuu, Ranto luetteli.
Hänen mukaansa rakennettujen liikuntapaikkojen osalta tärkeimpiä asioista ikääntyvän väestön kannalta ovat uimahallit ja liikuntasalit. Ne pitäisi Rannon mielestä saada edullisesti ja tehokkaasti veteraanien käyttöön etenkin päiväsaikaan.
- Tarve ikääntyvien liikunnan lisäämisestä tulee yhteiskunnan muutoksesta. Tulevaisuuden näkymät niin Suomessa kuin muissakin teollistuneissa maissa ovat sen kaltaiset, että kansalaisten terveydestä voidaan huolehtia vain liikunnan kautta.
- Jos terveydenhuoltojärjestelmän kustannukset halutaan pitää kurissa, on niin työikäisten kuin eläkeikäisten väestön liikuntaa huomattavasti lisättävä, Ranto sanoi. Hän huomautti myös, että on olemassa lukuisia sairauksia, joiden ehkäisyssä ja osin myös hoidossa liikunta on lähes ainoa mahdollinen keino.
Valtakunnallinen veteraanitapaaminen kokosi Ouluun yli 800 TUL:n urheiluveteraania, jotka ratkoivat lauantaina petankkimestaruudet.