Liikunnalla on myönteisiä vaikutuksia sairauksien ehkäisyyn, mutta voiko sillä vähentää syövän hoidosta aiheutuvia seurannaisvaikutuksia ja estää sairauden uusiutumista?
Tätä kysymystä pohtii kaksi suomalaistutkijaa, jotka ovat aloittamassa mittavaa tutkimushanketta liikunnan yhteydestä rintasyöpään. Professori Carl Blomqvistin ja lääketieteen tohtori Tiina Saarron projekti on jo ennen alkamistaan herättänyt runsaasti kiinnostusta. Perjantaina huomiota tuli lisää, kun hanke sai Syöpäsäätiön tämän vuoden 200 000 euron suurapurahan.
- Mikäli liikunnalla voidaan osoittaa olevan yhteys rintasyövän pitkäaikaishaittoihin ja sairauden uusimiseen, on se kansantaloudellisesti merkittävä asia. Tiedolla voidaan saada aikaan vuosittain jopa miljoonien eurojen säästöt, apurahan vastaanottanut Tiina Saarto sanoo.
Rintasyöpäpotilaille puolestaan tällainen tieto olisi askel kohti parempaa elämää. Tällä hetkellä suomalaispotilaista noin 80 prosenttia joutuu käymään leikkausten lisäksi läpi pitkän liitännäishoitojen eli solunsalpaaja- ja hormonihoitojen sarjan. Hoidoista aiheutuu miltei kaikille vaihdevuosien kaltaisia sivuvaikutuksia, kuten luukatoa, voimakasta hikoilua, väsymystä ja veren rasva-arvojen nousua.
Tästä syntyy potilaille uusia ongelmia ja tätä kautta yhteiskunnalle lisäkustannuksia.
Vastauksen saaminen vie vuosia
Tutkijoiden mukaan jo nyt tiedetään, että säännöllisellä liikunnalla on myönteisiä vaikutuksia juuri niihin terveyden osa-alueisiin, joilla hoidon sivuvaikutuksia esiintyy. Näin ollen on mahdollista, että liikunnalla voitaisiin estää tai ainakin vähentää sivuvaikutuksia ja edesauttaa potilaiden paluuta normaaliin perhe- ja työelämään.
- Asiaa on tutkittu toistaiseksi erittäin vähän. Syynä on ollut pääosin raha. Tällainen tutkimus edellyttää pitkäaikaista seurantaa ja mittavia puitteita, joten kustannuksetkin ovat korkeat, Saarto toteaa.
Viimeistään ensi vuoden syksynä täysimittaisesti alkavan laajamittaisen projektin kustannukset liikkuvat noin miljoonan euron tuntumassa. Hankkeeseen osallistuu alkuvaiheessa kaikkiaan kuusisataa rintasyöpäpotilasta Oulussa, Helsingissä, Tampereella, Turussa ja Kuopiossa.
Osallistujat jaetaan tutkimuksessa kahteen ryhmään, joista toiselle järjestetään joka viikko liikunnallista ohjelmaa ja henkilökohtaista opastusta. Toinen ryhmä toimii puolestaan kontrolliryhmänä, johon koeryhmän tuloksia verrataan.
Tutkimuksen toisessa vaiheessa tarkastelua laajennetaan Keski-Ruotsiin ja mahdollisesti muihin pohjoismaihin.
- Ensimmäiset alustavat tulokset saadaan parin kolmen vuoden kuluttua. Lopullisia tietoja liikunnan merkityksestä rintasyövälle saadaan kuitenkin odottaa vuoteen 2010 asti.