Saimaannorpan lisääntymistä uhkaavat monet tekijät. Yksi suurimmista häiriötekijöistä on WWF:n mukaan ihmisten liikkuminen pesimäalueilla.
WWF korostaa, että saimaannorpan suojelua voidaan edistää paitsi Saimaan rantojen kaavoituksella myös jokamiehen keinoin. Liikkumista Saimaan luodoilla ja rannoilla pitäisi välttää oma-aloitteisesti.
Lisäksi yksi merkittävä tekijä viiksiniekkojen suojelemisessa on kuuteille vaarallisen kalastuksen rajoittaminen tärkeimmillä lisääntymisalueilla ajaksi, jolloin kuutit opettelevat uima- ja kalastustaitoja.
Vaarallisena kalastusmuotona pidetään verkkoja ja kalasyötillä varustettuja koukkuja.
Tällä hetkellä vapaaehtoisen kalastusrajoitteen piirissä on lähes 400 neliökilometriä. Tavoitteena on lisätä rauhoitusaluetta vielä sadalla neliökilometrillä. Työssä ovat mukana WWF, Metsähallitus ja kalastuskunnat, jotka ovat ratkaisevassa asemassa verkkokalastusrajoitteiden solmimisessa.
Aiemmin, kun rajoitusta ei ollut, pyydyksiin hukkui jopa 80 prosenttia kuuteista. Viime vuosina kuutteja on syntynyt yli 50.
Niistä verkkoihin on jäänyt arviolta vain 5-10 vuosittain. Tänä talvena tiettävästi ainakin yksi norppa on kohdannut tiensä pään juuttumalla verkkoon.
Juuri nyt saimaannorpat hakevat pesäpaikkojaan luotojen ja niemien lumikinoksista. Kuutit syntyvät helmi-maaliskuussa. Lisääntymisajan rauhoittamiseksi Savonlinnan norppapatsaalla julistetaan torstai-iltana perinteinen saimaannorpan pesimärauha.
Pesimärauhan julistaa tänä vuonna Kalatalouskeskuksen johtokunnan puheenjohtaja Jouko Tynkkynen. Norppien pesimärauha on julistettu vuodesta 1993 saakka.