Kaupan liitto arvioi, ettei liikevaihdon kasvu riitä enää jatkossa pitämään alan työllisyyttä nykyisellä tasolla. Syynä on digitalisaation eteneminen.
- Digitaalinen murros on ollut tähän saakka pinnan alla, mutta nyt se on tulossa näkyviin, kertoo Kaupan liiton toimitusjohtaja Juhani Pekkala.
Murros näkyy etenkin tukkukaupassa. Varastot ovat yhä useammin automatisoituja, mikä vähentää työllisyyttä. Suuryritykset pystyvät hankkimaan tavarat suoraan ulkomaisilta tehtailta ja tavarantoimittajilta käyttämättä lainkaan suomalaisia tukkukauppoja.
- Pienet ja keskisuuret yritykset tarvitsevat tukkukauppoja, mutta ovatko ne suomalaisia vai ruotsalaisia tai puolalaisia, kysyy Kaupan liiton pääekonomisti Jaana Kurjenoja.
Ulkomainen kilpailu ja asiakkaiden pyrkimys tehostaa toimintojaan ovat näin tosiasia tukkukaupassa.
Kauppa on elinkeinoelämän ylivoimaisesti suurin työllistäjä, joten sen työllisyyskehityksellä on suuri vaikutus koko maan työllisyyteen. Kauppa työllisti viime vuonna 290 000 henkilöä.
Kaupan liitto ennustaa, että työllisten määrä supistuu tänä vuonna 1,5 prosenttia ja ensi vuonna yhden prosentin. Tukkukaupassa vähennys on prosentti kumpanakin vuonna.
Samaan aikaan vähittäiskaupan liikevaihto kasvaa Kaupan liiton ennusteen mukaan tänä vuonna lähes kaksi prosenttia ja ensi vuonna prosentin. Tukkukaupassa liikevaihdon ennakoidaan kohoavan kaksi prosenttia sekä tänä että ensi vuonna.
- Nyt ovat ohi ne ajat, että liikevaihdon kasvu generoi työllisyyttä, Kurjenoja sanoo.
Työtehtävien luonne muuttumassa
Vähittäiskaupassa myös työtehtävien luonne on muuttumassa. Myyjien määrä on supistumassa. Samaan aikaan erilaisia asiantuntijoita kuten tietotekniikan ammattilaisia haetaan entistä enemmän.
- Vaikka kehitys on hidasta, tulevaisuudessa vähittäiskaupassa rekrytoidaan työntekijöitä yhä useammin muihin kuin myyjän tehtäviin, Kurjenoja ennustaa.
Vuoden 2009 alkupuoliskolla avoinna olevien myyjien tehtävien määrä oli 73 prosenttia kaikista vähittäiskaupan avoimista työpaikoista. Tämän vuoden alkupuoliskolla osuus oli enää 67 prosenttia.
Kurjenojan mukaan asiantuntijatehtäviin on ollut parin viime vuoden aikana vaikeuksia löytää henkilökuntaa.
Yritysten määrä supistumassa
Kaupan alan yritysten määrä on Tilastokeskuksen mukaan vähentymässä. Viime vuonna tukkukaupan yrityksiä oli lähes 1 200 vähemmän kuin vuonna 2013. Vähittäiskaupassa luku oli yli 900.
Aloittaneita yrityksiä oli viime vuonna vähittäiskaupassa 15 prosenttia ja tukkukaupassa 22 prosenttia vähemmän kuin vuonna 2013.
- Uusien yritysten luominen on vähentynyt trendinomaisesti. Se on huolestuttavaa, Kurjenoja arvioi.