Komissaari Erkki Liikanen uskoo, että EU-maat ovat oppineet umts-lisenssien myöntämisen synnyttämistä ongelmista, eikä vastaavaa sotkua päästetä enää toista kertaa syntymään.
Umts-huuman jälkeen EU:ssa läpi viety lainsäädäntö antaa myös komissiolle paremmat mahdollisuudet valvoa tulevaisuuden toimilupien myöntämistä. Lait sallivat myös lisenssien jälkimyynnin.
”Komissio yritti luoda käytännön, että olisi Euroopan-laajuinen koordinaatio lisenssien myöntämisessä, mutta tämä hylättiin, sillä jäsenmaat halusivat pitää tämän tiukasti omissa käsissään”, Liikanen sanoi perjantaina Helsingissä.
Liikanen vieraili Suomessa ja kävi mm. eduskunnan suuren valiokunnan kuultavana.
Umts-toimilupien myöntäminen sattui toimialan kannalta huonoon aikaan. Britannia aloitti huutokauppansa silloin, kun uuden talouden pörssihuuma kävi kuumimmillaan. Muut maat innostuivat jäljittelemään, kun britit keräsivät huutokaupoista paljon rahaa. Seurauksena oli, että markkinat sirpaloituivat pahemman kerran.
”Yhtiöt arvioivat sitten omaa kykyään sen tilanteen mukaan. Siitä syntyi sitten tämä virhearvio. Kolmas ongelma oli, että aika jolloin lisenssejä myönnettiin oli erittäin pitkä, pari vuotta, ja suhdanteet muuttuivat sen aikana.”
Yhtiöiden intoa lisäsi se, että gsm-järjestelmä oli ollut suuri menestys ja operaattorit halusivat välttämättä olla mukana johtamassa uutta kehitystä.
Nyt keskustellaan siitä, tulisiko sallia toimilupien myyminen jälkimarkkinoilla. Saksassa tästä väitellään parhaillaan. Kyseessä on kuitenkin mutkikas lakitekninen ongelma, koska huutokaupat on jo ehditty pitää ja ehtojen muuttaminen jälkeenpäin on hankalaa. Liikasen mielestä olisi tärkeää, että jäsenmaat pohtisivat asiaa yhdessä.
Liikanen oli ongelmista huolimatta yhä toiveikas matkaviestinnän ja kolmannen sukupolven matkapuhelinjärjestelmien kehityksestä. Umts sallii käyttäjän olla koko ajan kytkettynä verkkoon, Liikanen korosti. Sitä valttia ei ole millään kilpailevalla järjestelmällä.
Telekommunikaatioalan ongelmat ovat maailmanlaajuinen ilmiö, eikä umtsia pidä lisenssien ylihintojen takia tuomita epäonnistumiseksi.
”Kolmannen sukupolven tuotteet tulevat, mutta hitaampaan tahtiin kuin odotettiin.”