Jääkiekkoväkeä on puhuttanut koko alkuviikon Liigan hallituksen maanantain päätös kiristää päähän kohdistuneista taklauksista seuraavia sanktioita. Keskiviikon liigakierroksesta lähtien päähän kohdistuneesta ja ottelurangaistuksen arvoiseksi katsotusta taklauksesta seuraa aina vähintään viiden ottelun pelikielto – mahdollisesti myös huomattavasti pidempi.
Kurinpitodelegaation skaala ulottuu aina 60 pelin tai vaihtoehtoisesti yhdeksän kuukauden pelikieltoon. Liigahallituksen raippa yltää tarvittaessa vielä tästäkin pidemmälle.
Nyt kauden puolivälissä Liigassa on todettu toistaiseksi 29 päähän kohdistunutta taklausta. Se on luonnollisesti edelleen liikaa, mutta törkytaklaukset ovat kuitenkin tilastojen mukaan vähentyneet. Vauhti ei kuitenkaan kovat keinot käyttöön ottaneelle Liigalle riitä.
Kiekkoväen keskuudessa mielipiteitä sääntökiristyksestä on esitetty viime päivien aikana puolesta ja vastaan.
– Oleellisinta on, miten päähän kohdistunut taklaus tulkitaan. Jos parimetrinen pelaaja törmää minun kokoiseen (noin 175cm) pelaajaan, niin kyllä siinä jokin ruumiinosa osuu väkisinkin päähän. Tuleeko siitä sitten 20 peliä vai miten se menee? Tuo asia kannattaa miettiä tarkkaan ennen kuin joku saa sen 20 peliä, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner muistuttaa.
Manner painottaa, ettei halua nähdä jääkiekossa ylipäätään piittaamattomia taklauksia, joihin jompikumpi osapuoli ei ole valmis.
– Kaikki sellaiset isot pommit on syytä jättää muutenkin pois, joissa taklaaja tulee kolmantena pelaajana tai taklattava ei ole valmis, Manner linjaa.
Tällä kaudella kahdeksan ottelun pelikiellon lusinut Jussi Jokinen liputtaa kovien rangaistusten puolesta. Jokinen kuitenkin perää tuomioihin tasapuolisuutta ja johdonmukaisuutta.
– Pelaajat odottavat nyt ennen kaikkea, että linja on johdonmukainen. Jos laitetaan kaikki tämän kauden tapaukset tuohon ja katsotaan ne läpi, niin ovatko tuomiot johdonmukaisia, Jokinen kysyy ja myöntää, ettei pysty katsomaan asiaa täysin objektiivisesti.
Konkarihyökkääjän mielestä Liigassa ei ole ollut tällä kaudella vielä yhtään taklausta, josta olisi ansainnut usean kymmenen pelin pelikiellon.
– Olen kuitenkin sitä mieltä, että rangaistukset päähän kohdistuneista taklauksista pitää olla kovia ja rangaistuksen pitää koventua, jos rikkeen uusii, Jokinen jatkaa.
Manner vaatii päätöksiin perusteluja
Lyhyt kertaus Liigan kurinpitoelimen toiminnasta lienee paikallaan. Liigan päävideotuomaristo koostuu viidestä päävideotuomarista, joista työvuorossa on kerrallaan yksi tai kaksi, jos liigakierroksella pelataan enemmän kuin neljä peliä. Liigan päävideotuomareina toimivat kuluvalla kaudella Jukka Hakkarainen, Petri Hillinen, Jyrki Ingman, Juha Pajunen sekä Joonas Saha.
Kyseenalaisen tilanteen jälkeen päävideotuomari tarkistaa tapaukset heti tuoreeltaan Liigan tilannehuoneessa. Päävideotuomari päättää eteneekö tilanne Liigan kurinpitodelegaation käsittelyyn, jossa tapaus käsitellään ja rangaistukset jaetaan tai jätetään jakamatta. Kurinpitodelegaatioon kuuluvat Sampo Liusjärvi (pj), Tuomas Pöyhönen, Markku Tuominen, Robert Bützow, Kai Tervonen sekä oululaislähtöinen ex-kärppäpelaaja Pekka Saarenheimo.
Kärppäluotsi Manner haluaa prosessiin lisää läpinäkyvyyttä ja päätöksiin perusteluja.
– Päätöksentekoprosessi pitää tehdä julkiseksi ja (päävideotuomarin) pitää pystyä perustelemaan, miksi jokin tilanne eteni jatkokäsittelyyn tai miksi ei. Pelikieltojahan perustellaan, mutta pitäisikö jatkossa pystyä perustelemaan myös miksi pelaajan x taklaus eteni jatkokäsittelyyn, mutta pelaajan y taklaus ei.
– Ei meillekään tule näistä kuin tekstiviesti ilman perusteluja, Manner paljastaa.
Jokisen ratkaisu olisi lisätä resursseja kyseenalaisten tilanteiden perkaamiseen, jos nykyiset voimavarat eivät riitä. Jokisen mielestä jo Liigan ensimmäiselle käsittelytasolle pitäisi saada useammat silmäparit tulkitsemaan tilanteita.
– Päävideotuomarin tilanteiden tarkistuksessa pitäisi olla jo useampia ihmisiä päättämässä eteneekö tapaus jatkokäsittelyyn vai ei. Jos siellä ei ole tarpeeksi ihmisiä nyt, sinne pitää saada lisää tekijöitä ja kompetenssia katsomaan esimerkiksi kierroksen kyseenalaiset taklaukset läpi, yli tuhannen NHL-pelin veteraanipelaaja vaatii.
Avojään taklaukset lopullisesti historiaa?
Liigan tuorein linjaus tullee muuttamaan väistämättä pelin luonnetta. Useamman kymmenen pelin pelikielto olisi keskivertoliigapelaajalle kaikkine tulonmenetyksineen liian raskas taakka kannettavaksi. Manner ja Jokinen eivät usko, että Liigassa tullaan näkemään tällä kaudella useamman kymmenen pelin pelikieltoja.
– Kovavauhtiset taklaukset tulevat kaiken järjen mukaan jäämään pois. Isokokoiset pelaajat joutuvat varmasti miettimään myös miten mennä tilanteisiin laidan lähellä, Manner miettii sääntömuutoksen seurauksia.
Jokisen mukaan peli on muuttunut hänen uransa alkuajoista paljon. Kalajokinen on nähnyt muutoksen jopa viimeisen viiden vuoden aikajanalla.
– Nuoremmille pelaajille ei ole opetettu samoja asioita kuin esimerkiksi minun ikäluokkani pelaajille. Meidän ikäluokallemme on ollut itsestäänselvyys, että pää pidetään pystyssä. Ei sekään tietysti oikeuta siihen, että voi ajella miten tahansa. Kaikilla tässä on lopulta vastuu, Jokinen pyörittelee.